In Rinteln erhält am Marktplatz ein mittelalterlicher Baukörper von 1598 bis 1604 eine Weserrenaissance-Fassade, die ihn zum Rathaus der kleinen Weserstadt machte — dieser Bau, heute „Ratskeller", trägt die wahre Renaissance-Substanz, nicht der historistische Bau von 1898, der den Namen erbte. Verzierter Giebel und geschnitztes Portal bewahren das Gedächtnis des einstigen Rats. Am Markt liest man die Schicht eines Zeitalters, in dem sich die Stadt ein neues Gesicht gab.
Was man sehen sollte
Zu betrachten ist die Fassade zum Marktplatz, „das prächtigste Gebäude des Platzes". Sie gehört zur vollen Weserrenaissance, mit ihren halbkreisförmigen Giebelaufsätzen, die mit aufgesetzten Kugeln geschmückt sind — ein für die Architektur des Wesertals um 1600 kennzeichnendes Motiv. In der Gliederung des Baues ahnt man noch, dass er ursprünglich aus zwei Häusern zusammengefügt war.
Ringsum verdient der Platz selbst Beachtung: Die St.-Nikolai-Kirche und ein Ensemble alter Häuser bilden ein stimmiges Stadtbild, in den 1980er Jahren saniert. Rinteln war in der Tat eine reiche Stadt, in der Adel und Bürgertum zahlreiche Bauten der Weserrenaissance errichteten; das ehemalige Rathaus ist ihr Glanzstück, hat aber Nachbarn wie den Prinzenhof, ein Renaissance-Fachwerkhaus.
Geschichte
Die Ursprünge des Gebäudes reichen ins 13. Jahrhundert zurück; damals war es aus zwei getrennten Häusern gebildet. Die große Umgestaltung erfolgt zwischen 1598 und 1604, als der Bau erneuert wird und seine schöne Fassade der Weserrenaissance erhält. Rinteln, das zum Grafschaft Schaumburg gehört, erlebt in dieser Zeit einen echten Wohlstand, sichtbar an der Zahl seiner Renaissancehäuser.
Das Gebäude blieb bis 1900 Sitz der Stadtverwaltung. In jenem Jahr verlegte die Stadt ihre Amtsstuben in ein neues Rathaus, 1898 an der Klosterstraße errichtet, dessen Sandsteinfassade den Renaissancestil nachahmt — ohne dessen historische Substanz. Das alte Rathaus am Platz erhielt daraufhin den Namen Ratskeller und wurde ein Ort der Gastlichkeit und der Versammlungen. Am Marktplatz also, und nicht an der Klosterstraße, steht das echte Renaissance-Rathaus von Rinteln.
Symbole und Geheimnisse
Die Geschichte dieses Baues erhellt eine kostbare Unterscheidung: was Renaissance ist und was sie nachahmt. Das ehemalige Rathaus ist es wirklich: Seine Fassade von 1598-1604 entsprang der Geste einer Stadt, die auf dem Gipfel ihres Wohlstands einen ihres Rates würdigen Sitz wollte. Die halbkreisförmigen Giebel und die aufgesetzten Kugeln sind die gemeinsame Sprache der Weserstädte, von Hameln bis Höxter: Indem Rinteln sie übernimmt, behauptet es seine Zugehörigkeit zu dieser Welt. Der Umzug von 1900 und der Namenswechsel wiederum bekunden das Schicksal öffentlicher Gebäude: Geht die Funktion, ändert sich der Name, doch der Stein bleibt. Die Nachbarschaft des Prinzenhofs, Herberge der Regenten nach dem Dreißigjährigen Krieg, erinnert daran, dass Rinteln auch eine Stadt der Macht war.
Warum dieser Ort zählt
Weil das ehemalige Rathaus Rinteln die wahre Renaissancesubstanz der Stadt ist, dort, wo das Gebäude, das heute diesen Namen trägt, nur eine historistische Schöpfung des 19. Jahrhunderts ist. Seine Fassade von 1598-1604, am schönsten Platz der Stadt, zeugt vom Wohlstand der Weserstädte um die Wende zum 17. Jahrhundert und von der Verbreitung ein und derselben Ziersprache von Stadt zu Stadt. Es verdient es, als das gesehen zu werden, was es ist: das Renaissance-Rathaus von Rinteln und das Herz seines Marktes.