Contexte économique, social et religieux
À voir : une reine de bois, non de pierre. Contrairement aux gisants d'albâtre des grandes églises, Élisabeth Ire est ici représentée debout, taillée dans le bois et rehaussée de couleurs, une effigie qui a traversé les siècles dans l'église St Mary Redcliffe de Bristol. La figure date du règne même de la reine, vers 1570, et se rattache au moment où Élisabeth visita la ville en 1574 — c'est à Redcliffe qu'on lui prête ce mot, resté célèbre, sur « la plus belle, la plus noble et la plus fameuse église paroissiale d'Angleterre ». Le bois peint, plus fragile que la pierre, a été plusieurs fois ravivé ; mais la présence d'une statue royale profane, à demeure dans une paroisse, dit à elle seule la fierté civique d'une grande cité marchande sous les Tudor.
Le saviez-vous ?
St Mary Redcliffe, financée par les marchands de Bristol, était si vaste et si ornée que la reine l'aurait classée au-dessus de toutes les églises paroissiales du royaume — et la paroisse en a gardé son effigie comme une relique civique.