Contexte économique, social et religieux
À voir : dressée à quelque 24 mètres, c'est la plus haute porterie Tudor d'Angleterre — Sir Henry Marney la voulait rivale de Hampton Court. Sur la brique rouge se détache un décor de terre cuite d'une modernité stupéfiante pour 1520 : des bandes de trèfles moulés, des dauphins stylisés, et surtout un couronnement en coquilles — les créneaux médiévaux abandonnés au profit d'une crête Renaissance. Cherchez les putti moulés et les encadrements de fenêtres à l'italienne. Ce vocabulaire — coquilles, dauphins, amours — vient tout droit du répertoire ornemental italien, importé par des artisans venus du continent. La terre cuite, malléable et moulable en série, permet ici une profusion que la pierre n'aurait pas rendue.
Le saviez-vous ?
Marney mourut en 1523, la porterie à peine achevée et le palais rêvé jamais bâti. Les mêmes artisans italiens signèrent, dans l'église voisine de St Mary, les tombeaux de terre cuite des Marney — dauphins et pilastres identiques : rare cas où le décor d'une demeure et celui d'un tombeau sortent du même moule.