Op het plein van Workum, een oud Zuiderzeestadje, vormen een ruime gotische kerk en haar onvoltooide losstaande toren een eigenaardig paar. Beide dragen, in hun stenen, de data van de zestiende en de vroege zeventiende eeuw.
Een toren in twee fasen
De toren, los van de kerk, werd eind vijftiende eeuw naar Utrechts schema begonnen — maar nooit voltooid. Men verhoogde hem in 1524 en bekroonde hem in 1613 met een open koepeltje: twee renaissancecampagnes voor een toren die op twee geledingen bleef steken, het beeld zelf van de eerzucht van een stad die groter droomt dan haar middelen. Tegen het koor deed een zestiende-eeuwse sacristie later dienst als Latijnse school.
Het meubilair en de gilden
Binnen bewaart de kerk de resten van een koorhek uit 1569, werk van Claas Thiebes, en de oudste grafzerk, gedateerd 1523. Later werd Workum beroemd om zijn baren — de beschilderde gildebaren (schippers, apothekers, chirurgijns, zilversmeden, timmerlieden…), die in de zeventiende en achttiende eeuw de gildetrots van de stad voortzetten. Te zien: de in 1524 verhoogde en in 1613 bekroonde toren, de resten van het koorhek uit 1569, de zestiende-eeuwse sacristie, de reeks baren.
Wist je dat?
De toren van Workum is nooit afgemaakt: naar 'Utrechtse mode' begonnen om zeer hoog te reiken, bleef hij op twee geledingen steken, in 1613 met een bescheiden koepeltje gedekt. Die noodbekroning werd door de eeuwen heen juist het handelsmerk van de stad — een onvoltooide eerzucht die embleem werd.
Praktisch
De Grote of Sint-Gertrudiskerk staat in het centrum van Workum (Friesland); rijksmonument. Toren verhoogd in 1524, bekroond in 1613; koorhek uit 1569; zestiende-eeuwse sacristie.