Église Saint-Michel de Jena

Église Saint-Michel de Jena

Note éditoriale : la worklist nomme ce POI « Stadtkirche St. Marien », mais l'église de ville de Jena est la Stadtkirche St. Michael ; il n'existe pas de « St. Marien » comme église paroissiale principale. La fiche porte donc sur St. Michael, POI manifestement visé.

Que conserve de la Renaissance l'église de ville de Jena ? Son trésor est une pièce unique : la dalle funéraire de bronze de Martin Luther, coulée en 1549 d'après un dessin de Lucas Cranach l'Ancien, destinée à l'origine à la tombe du réformateur à Wittenberg, mais parvenue finalement à Jena.

Ce qu'il faut voir

La dalle de bronze de Luther est la pièce maîtresse. Fondue en 1548-1549 par le fondeur erfurtois Heinrich Ziegler d'après un projet de Cranach l'Ancien, elle montre le réformateur en relief, grandeur nature. Elle avait été commandée pour recouvrir sa tombe dans l'église du château de Wittenberg ; mais la défaite des Saxons ernestins face à l'empereur Charles Quint, en 1547, et la perte de la dignité électorale firent qu'elle n'y fut jamais posée. En 1571, le duc de Weimar l'offrit à l'université de Jena, nouvelle fondation ernestine, et c'est ainsi qu'elle repose aujourd'hui à Saint-Michel. L'édifice lui-même, construit de la fin du XIVe au milieu du XVIe siècle à l'emplacement de deux églises antérieures, présente une tour octogonale coiffée d'une coupole Renaissance : la structure appartient donc, pour sa part tardive, à la période. Le visiteur retiendra surtout la dalle de Luther, l'un des rares portraits funéraires de bronze du réformateur, et un chef-d'œuvre de l'art de la cour saxonne.

Histoire

Centre de la vie religieuse de Jena depuis plus de sept siècles, Saint-Michel fut rebâtie sur une longue durée, s'achevant au milieu du XVIe siècle, en pleine Réforme. Jena devint un bastion du luthéranisme ernestin : après la perte de Wittenberg, les ducs de Saxe-Weimar y fondèrent une université destinée à perpétuer l'orthodoxie luthérienne. C'est dans ce contexte que la dalle de Luther, orpheline de sa destination wittenbergeoise, fut transférée à Jena en 1571, comme une relique de la Réforme confiée à sa nouvelle université. L'histoire de cet objet résume à elle seule les aléas politiques de la Réforme saxonne : une œuvre conçue par Cranach pour honorer Luther, détournée de son but par la guerre de Smalkalde, puis réappropriée par la branche ernestine à Jena. Pour l'atlas, Saint-Michel de Jena vaut avant tout par cette dalle de bronze — mémoire matérielle de Luther et témoignage de premier ordre de la sculpture et du dessin cranachiens au service de la mémoire réformée.

Centre de la vie religieuse de Jena depuis plus de sept siècles, Saint-Michel fut rebâtie sur une longue durée, s'achevant au milieu du XVIe siècle, en pleine Réforme. Jena devint un bastion du luthéranisme ernestin : après la perte de Wittenberg, les ducs de Saxe-Weimar y fondèrent une université destinée à perpétuer l'orthodoxie luthérienne. C'est dans ce contexte que la dalle de Luther, orpheline de sa destination wittenbergeoise, fut transférée à Jena en 1571, comme une relique de la Réforme confiée à sa nouvelle université. L'histoire de cet objet résume à elle seule les aléas politiques de la Réforme saxonne : une œuvre conçue par Cranach pour honorer Luther, détournée de son but par la guerre de Smalkalde, puis réappropriée par la branche ernestine à Jena. Pour l'atlas, Saint-Michel de Jena vaut avant tout par cette dalle de bronze — mémoire matérielle de Luther et témoignage de premier ordre de la sculpture et du dessin cranachiens au service de la mémoire réformée.