Sizergh Castle

Près de Kendal, dans le Cumbria (l'ancien Westmorland), Sizergh Castle est une demeure fortifiée des Strickland, famille catholique restée fidèle à l'ancienne foi. Autour d'une tour médiévale, elle conserve un joyau du décor boisé élisabéthain : l'« Inlaid Chamber », chambre à marqueterie parmi les plus belles du Nord-Ouest.

Une famille catholique du Westmorland

Sizergh est bâtie autour d'une tour médiévale (pele tower) — ces tours-refuges typiques du Nord frontalier, faites pour se protéger des raids. Elle était le siège des Strickland, famille de gentry du Westmorland restée catholique à travers les persécutions de l'époque élisabéthaine. Comme tant de familles du Nord attachées à l'ancienne foi, les Strickland durent naviguer entre fidélité religieuse et loyauté à la Couronne. La demeure conserve un lien traditionnel (mais incertain) avec Catherine Parr, dernière épouse d'Henri VIII, via la parenté de son second mari, Lord Latimer, avec les Strickland.

L'Inlaid Chamber, chef-d'œuvre boisé

Vers 1575, en plein règne d'Élisabeth Iʳᵉ, les Strickland ajoutèrent à leur tour des aménagements élisabéthains remarquables : ils agrandirent la grande salle et surtout créèrent l'« Inlaid Chamber » — une chambre lambrissée à marqueterie de motifs floraux et géométriques, en peuplier clair et chêne des tourbières (bog oak). Ce décor de bois marqueté est l'un des plus beaux et des plus raffinés de l'Angleterre élisabéthaine du Nord-Ouest, témoignage du goût nouveau pour l'ornement intérieur et le confort. Sizergh illustre ainsi la manière dont, même dans les demeures fortifiées du Nord, la Renaissance apporta l'art et l'agrément. À voir : la tour médiévale (pele tower), les lambris Tudor et l'« Inlaid Chamber » (boiseries revenues en 1999), les portraits, les jardins classés et la collection de fougères.

Le saviez-vous ?

Les splendides boiseries marquetées de l'Inlaid Chamber (v. 1575) faillirent quitter Sizergh à jamais : vendues au XIXᵉ siècle au Victoria & Albert Museum de Londres, elles y restèrent plus d'un siècle. Ce n'est qu'en 1999 qu'elles revinrent au château, rendant enfin à la chambre élisabéthaine son décor d'origine. Il est rare qu'un intérieur Renaissance démembré et dispersé retrouve, quatre siècles plus tard, sa cohérence première — Sizergh en offre un bel exemple.

Infos / repères

Sizergh Castle se situe à Helsington, près de Kendal, Cumbria (hist. Westmorland) ; propriété du National Trust (famille Strickland toujours résidente), ouverte au public. Le lien Catherine Parr est traditionnel/incertain. Horaires saisonniers à vérifier.

Quiz

1. À quelle foi les Strickland restèrent-ils fidèles ?

• Le catholicisme
• Le calvinisme
• L'islam

1. Qu'est l'« Inlaid Chamber » de Sizergh ?

• Une chambre à marqueterie élisabéthaine (v. 1575)
• Un cachot
• Une chapelle

1. Quand ses boiseries sont-elles revenues au château ?

• En 1999 (rachetées au V&A)
• En 1575
• Jamais

Près de Kendal, dans le Cumbria (l'ancien Westmorland), Sizergh Castle est une demeure fortifiée des Strickland, famille catholique restée fidèle à l'ancienne foi. Autour d'une tour médiévale, elle conserve un joyau du décor boisé élisabéthain : l'« Inlaid Chamber », chambre à marqueterie parmi les plus belles du Nord-Ouest.

Une famille catholique du Westmorland

Sizergh est bâtie autour d'une tour médiévale (pele tower) — ces tours-refuges typiques du Nord frontalier, faites pour se protéger des raids. Elle était le siège des Strickland, famille de gentry du Westmorland restée catholique à travers les persécutions de l'époque élisabéthaine. Comme tant de familles du Nord attachées à l'ancienne foi, les Strickland durent naviguer entre fidélité religieuse et loyauté à la Couronne. La demeure conserve un lien traditionnel (mais incertain) avec Catherine Parr, dernière épouse d'Henri VIII, via la parenté de son second mari, Lord Latimer, avec les Strickland.

L'Inlaid Chamber, chef-d'œuvre boisé

Vers 1575, en plein règne d'Élisabeth Iʳᵉ, les Strickland ajoutèrent à leur tour des aménagements élisabéthains remarquables : ils agrandirent la grande salle et surtout créèrent l'« Inlaid Chamber » — une chambre lambrissée à marqueterie de motifs floraux et géométriques, en peuplier clair et chêne des tourbières (bog oak). Ce décor de bois marqueté est l'un des plus beaux et des plus raffinés de l'Angleterre élisabéthaine du Nord-Ouest, témoignage du goût nouveau pour l'ornement intérieur et le confort. Sizergh illustre ainsi la manière dont, même dans les demeures fortifiées du Nord, la Renaissance apporta l'art et l'agrément. À voir : la tour médiévale (pele tower), les lambris Tudor et l'« Inlaid Chamber » (boiseries revenues en 1999), les portraits, les jardins classés et la collection de fougères.

Les splendides boiseries marquetées de l'Inlaid Chamber (v. 1575) faillirent quitter Sizergh à jamais : vendues au XIXᵉ siècle au Victoria & Albert Museum de Londres, elles y restèrent plus d'un siècle. Ce n'est qu'en 1999 qu'elles revinrent au château, rendant enfin à la chambre élisabéthaine son décor d'origine. Il est rare qu'un intérieur Renaissance démembré et dispersé retrouve, quatre siècles plus tard, sa cohérence première — Sizergh en offre un bel exemple.