L'hôtel de ville de Lemgo

L'hôtel de ville de Lemgo

Sur le marché de Lemgo, le conseil de la ville a fait de son hôtel de ville le manifeste de sa liberté : arcades, pignons multiples, et la Ratslaube de 1565, cet « incunable de la Weserrenaissance » dressé devant le portail. Cité hanséatique autonome, Lemgo affiche ici sa souveraineté — et c'est entre ces murs que se décidaient aussi ses sombres procès en sorcellerie. La façade, elle, ne dit que la fierté.

Ce qu'il faut regarder

L'hôtel de ville n'est pas un bloc mais une suite : plusieurs corps accolés, chacun avec son pignon, son encorbellement, sa date. C'est cette accumulation qui fait sa splendeur. Arrêtez-vous d'abord devant la Ratslaube, l'arcade du conseil, dressée en 1565 par le maître d'œuvre Hermann Wulff sur le côté nord, face à la Mittelstraße : elle donnait à l'entrée des conseillers un cadre digne de leur rang. À côté, la Kornherrenstube (chambre des grains, 1589) et la Neue Ratsstube (nouvelle salle du conseil, 1589) complètent l'ensemble Renaissance.

La pièce la plus célèbre est l'encorbellement de la pharmacie (Apothekenerker, ou Auslucht) : une avancée vitrée et sculptée, couverte d'ornements, qui compte parmi les « incunables » de la Weserrenaissance. Regardez-y le détail des façades : symboles de la souveraineté urbaine, figures, rinceaux, chaque pierre proclame que Lemgo se gouverne elle-même. L'ensemble marie le gothique de la vieille halle marchande aux ajouts Renaissance, et c'est ce dialogue des époques qui fait le caractère du monument. Sur la place, la succession des pignons compose l'une des plus belles images urbaines de la région.

Histoire

À l'origine, une halle marchande gothique, née au cœur du Moyen Âge dans la cité hanséatique de Lemgo, et bientôt transformée en hôtel de ville. Les grandes campagnes Renaissance se concentrent dans l'âge d'or de la ville : en 1565, Hermann Wulff élève la Ratslaube ; en 1589, on ajoute la Kornherrenstube et la Neue Ratsstube ; l'encorbellement de la pharmacie suit. Les façades ornées de la Ratslaube et de l'Apothekenerker occupent un rang à part dans la Weserrenaissance régionale : ce sont des bâtiments-symboles de la souveraineté urbaine.

Lemgo, ville libre au sein du comté de Lippe, tenait à son autonomie. L'hôtel de ville en était le cœur : on y réunissait le conseil, on y rendait la justice, on y administrait la cité. Mais ces murs ont aussi connu l'ombre : c'est là que se décidèrent les jugements des procès en sorcellerie, l'une des plus longues et des plus meurtrières persécutions de l'Empire, qui frappa Lemgo aux XVIe et XVIIe siècles. La fierté de la pierre et l'horreur des bûchers cohabitent dans la mémoire du lieu.

À la même époque, Lemgo, restée luthérienne, résistait à son comte Simon VI zur Lippe, passé au calvinisme en 1605 : l'hôtel de ville était le bastion de cette autonomie confessionnelle et politique. Le monument a traversé les siècles sans perdre sa physionomie ; il demeure aujourd'hui le siège de la municipalité, et l'un des hôtels de ville Renaissance les plus admirés d'Allemagne.

Symboles et secrets

La Ratslaube et l'encorbellement de la pharmacie ne sont pas de simples ornements : ce sont des déclarations. En couvrant son hôtel de ville de pignons sculptés et de symboles de souveraineté, Lemgo disait qu'elle se gouvernait seule, qu'elle avait les moyens et le goût d'une grande cité. L'accumulation des corps et des dates raconte, elle, une histoire de prospérité : chaque génération ajoutait sa pierre. Mais le lieu garde aussi un secret plus sombre — la mémoire des procès qui s'y jugèrent : la beauté du monument n'efface pas ce que ses salles ont décidé.

Pourquoi ça compte

Parce que l'hôtel de ville de Lemgo est l'un des chefs-d'œuvre de la Weserrenaissance civile, et l'un des plus complets. Ses façades ornées, sa Ratslaube de 1565, son encorbellement de pharmacie en font un manuel de pierre du style. Et parce qu'il incarne, mieux qu'aucun autre, la fierté d'une ville hanséatique libre — avec sa grandeur et ses ombres.

À l'origine, une halle marchande gothique, née au cœur du Moyen Âge dans la cité hanséatique de Lemgo, et bientôt transformée en hôtel de ville. Les grandes campagnes Renaissance se concentrent dans l'âge d'or de la ville : en 1565, Hermann Wulff élève la Ratslaube ; en 1589, on ajoute la Kornherrenstube et la Neue Ratsstube ; l'encorbellement de la pharmacie suit. Les façades ornées de la Ratslaube et de l'Apothekenerker occupent un rang à part dans la Weserrenaissance régionale : ce sont des bâtiments-symboles de la souveraineté urbaine.

Lemgo, ville libre au sein du comté de Lippe, tenait à son autonomie. L'hôtel de ville en était le cœur : on y réunissait le conseil, on y rendait la justice, on y administrait la cité. Mais ces murs ont aussi connu l'ombre : c'est là que se décidèrent les jugements des procès en sorcellerie, l'une des plus longues et des plus meurtrières persécutions de l'Empire, qui frappa Lemgo aux XVIe et XVIIe siècles. La fierté de la pierre et l'horreur des bûchers cohabitent dans la mémoire du lieu.

À la même époque, Lemgo, restée luthérienne, résistait à son comte Simon VI zur Lippe, passé au calvinisme en 1605 : l'hôtel de ville était le bastion de cette autonomie confessionnelle et politique. Le monument a traversé les siècles sans perdre sa physionomie ; il demeure aujourd'hui le siège de la municipalité, et l'un des hôtels de ville Renaissance les plus admirés d'Allemagne.