La Maison des Indes orientales

Derrière une façade de brique sobre et régulière, sur la Kloveniersburgwal, se cachait le centre nerveux d'une puissance neuve : l'Oost-Indisch Huis (1606) abritait la chambre d'Amsterdam de la VOC, la Compagnie des Indes orientales. C'est ici, dans des salles lambrissées, que des marchands décidaient du sort de flottes et de comptoirs à l'autre bout du monde.

Le siège d'une compagnie-monde

Fondée en 1602, la VOC fut la première société par actions de l'histoire, dotée de pouvoirs quasi souverains : faire la guerre, signer des traités, battre monnaie. Sa chambre d'Amsterdam, la plus riche, se fit bâtir vers 1606 cette maison, dont le dessin est attribué à Hendrick de Keyser. Regarde la façade : brique rouge, chaînages de pierre claire, fenêtres régulières, pignons — l'architecture Renaissance hollandaise appliquée non à un palais ni à une église, mais au bureau. La richesse s'y affiche par l'ordre et la mesure, non par le faste.

Une cour et des salles de décision

Franchis le porche : une cour intérieure dessert les salles où siégeaient les « Heeren XVII » (les Dix-Sept Messieurs), le directoire de la Compagnie, quand ils se réunissaient à Amsterdam. C'est de pièces comme celles-ci que partaient les ordres vers Batavia, que se comptaient les épices, que se décidaient fortunes et famines. Aujourd'hui le bâtiment appartient à l'université. À voir : la façade sur la Kloveniersburgwal, la cour intérieure, les salles historiques de la VOC.

Le saviez-vous ?

La sobriété de la façade n'est pas un manque de moyens mais un choix : les régents calvinistes d'Amsterdam se méfiaient de l'étalage. La compagnie la plus riche du monde se logea donc dans une belle maison de brique, à peine plus ornée que celle d'un gros marchand — l'opulence se lisait dans les livres de comptes, pas sur les murs.

Infos / repères

L'Oost-Indisch Huis se situe sur la Kloveniersburgwal (entrée Oude Hoogstraat) ; Rijksmonument, aujourd'hui bâtiment de l'Université d'Amsterdam.

Derrière une façade de brique sobre et régulière, sur la Kloveniersburgwal, se cachait le centre nerveux d'une puissance neuve : l'Oost-Indisch Huis (1606) abritait la chambre d'Amsterdam de la VOC, la Compagnie des Indes orientales. C'est ici, dans des salles lambrissées, que des marchands décidaient du sort de flottes et de comptoirs à l'autre bout du monde.

Le siège d'une compagnie-monde

Fondée en 1602, la VOC fut la première société par actions de l'histoire, dotée de pouvoirs quasi souverains : faire la guerre, signer des traités, battre monnaie. Sa chambre d'Amsterdam, la plus riche, se fit bâtir vers 1606 cette maison, dont le dessin est attribué à Hendrick de Keyser. Regarde la façade : brique rouge, chaînages de pierre claire, fenêtres régulières, pignons — l'architecture Renaissance hollandaise appliquée non à un palais ni à une église, mais au bureau. La richesse s'y affiche par l'ordre et la mesure, non par le faste.

Une cour et des salles de décision

Franchis le porche : une cour intérieure dessert les salles où siégeaient les « Heeren XVII » (les Dix-Sept Messieurs), le directoire de la Compagnie, quand ils se réunissaient à Amsterdam. C'est de pièces comme celles-ci que partaient les ordres vers Batavia, que se comptaient les épices, que se décidaient fortunes et famines. Aujourd'hui le bâtiment appartient à l'université. À voir : la façade sur la Kloveniersburgwal, la cour intérieure, les salles historiques de la VOC.

Infos / repères

L'Oost-Indisch Huis se situe sur la Kloveniersburgwal (entrée Oude Hoogstraat) ; Rijksmonument, aujourd'hui bâtiment de l'Université d'Amsterdam.

La sobriété de la façade n'est pas un manque de moyens mais un choix : les régents calvinistes d'Amsterdam se méfiaient de l'étalage. La compagnie la plus riche du monde se logea donc dans une belle maison de brique, à peine plus ornée que celle d'un gros marchand — l'opulence se lisait dans les livres de comptes, pas sur les murs.