La Nieuwe Kerk de Middelburg

La Nieuwe Kerk — l'« église neuve », jadis dédiée à saint Nicolas — forme, avec la Koorkerk et la tour Lange Jan, le grand vaisseau à trois branches de l'abbaye de Middelburg. Une première église s'élevait là dès le XIVᵉ siècle. Mais son visage d'aujourd'hui est né d'un désastre : en 1568, un incendie ravage la toiture de l'abbaye et emporte l'église, à l'orée même des troubles qui vont soulever les Pays-Bas contre l'Espagne. On la relève telle qu'on la voit : une sobre église-halle à deux vaisseaux, aux hautes fenêtres en arc brisé et aux contreforts sans ornement, achevée à la fin du XVIᵉ siècle.

Cette sobriété n'est pas pauvreté : c'est le goût d'un temps neuf. À peine reconstruite, l'église bascule dans le camp de la Réforme, comme sa voisine la Koorkerk, quand les troupes de Guillaume d'Orange enlèvent l'abbaye aux religieux. La Nieuwe Kerk devient l'un des grands temples protestants de la Zélande d'or, celle qui, deuxième province marchande de la République, arme des flottes vers les Indes. La nudité lumineuse de ses murs blancs, faits pour la parole plutôt que pour l'image, est le manifeste architectural de cette Renaissance réformée.

À voir : la halle à deux vaisseaux et ses hautes fenêtres ; la tourelle d'escalier octogonale ; l'ensemble abbatial (Koorkerk, Wandelkerk, Lange Jan) ; l'orgue et les monuments funéraires de l'âge d'or zélandais.

Le saviez-vous ?

Les trois parties de l'abbaye — Koorkerk, Wandelkerk (galerie intermédiaire) et Nieuwe Kerk — se suivent bout à bout sous une même toiture, avec la Lange Jan au milieu : un des plus vastes complexes ecclésiaux médiévaux du pays, tour à tour catholique puis calviniste.

Infos / repères

Abdijplein / Groenmarkt, Middelburg. Édifice religieux, Rijksmonument n° 28673. Origine XIVᵉ s. ; forme actuelle après l'incendie de 1568, achevée fin XVIᵉ s. Église réformée. Endommagée à nouveau en 1712 et en mai 1940, puis restaurée.

La Nieuwe Kerk — l'« église neuve », jadis dédiée à saint Nicolas — forme, avec la Koorkerk et la tour Lange Jan, le grand vaisseau à trois branches de l'abbaye de Middelburg. Une première église s'élevait là dès le XIVᵉ siècle. Mais son visage d'aujourd'hui est né d'un désastre : en 1568, un incendie ravage la toiture de l'abbaye et emporte l'église, à l'orée même des troubles qui vont soulever les Pays-Bas contre l'Espagne. On la relève telle qu'on la voit : une sobre église-halle à deux vaisseaux, aux hautes fenêtres en arc brisé et aux contreforts sans ornement, achevée à la fin du XVIᵉ siècle.

Cette sobriété n'est pas pauvreté : c'est le goût d'un temps neuf. À peine reconstruite, l'église bascule dans le camp de la Réforme, comme sa voisine la Koorkerk, quand les troupes de Guillaume d'Orange enlèvent l'abbaye aux religieux. La Nieuwe Kerk devient l'un des grands temples protestants de la Zélande d'or, celle qui, deuxième province marchande de la République, arme des flottes vers les Indes. La nudité lumineuse de ses murs blancs, faits pour la parole plutôt que pour l'image, est le manifeste architectural de cette Renaissance réformée.

À voir : la halle à deux vaisseaux et ses hautes fenêtres ; la tourelle d'escalier octogonale ; l'ensemble abbatial (Koorkerk, Wandelkerk, Lange Jan) ; l'orgue et les monuments funéraires de l'âge d'or zélandais.

Infos / repères

Abdijplein / Groenmarkt, Middelburg. Édifice religieux, Rijksmonument n° 28673. Origine XIVᵉ s. ; forme actuelle après l'incendie de 1568, achevée fin XVIᵉ s. Église réformée. Endommagée à nouveau en 1712 et en mai 1940, puis restaurée.

Les trois parties de l'abbaye — Koorkerk, Wandelkerk (galerie intermédiaire) et Nieuwe Kerk — se suivent bout à bout sous une même toiture, avec la Lange Jan au milieu : un des plus vastes complexes ecclésiaux médiévaux du pays, tour à tour catholique puis calviniste.