Le Fort Rammekens

En 1547, sur la rive nord de l'Escaut occidental, entre le village de Ritthem et l'actuel port de Vlissingen, s'élève un ouvrage d'un type tout neuf. Marie de Hongrie, gouvernante des Pays-Bas pour son frère l'empereur Charles Quint, fait bâtir un fort pour verrouiller le chenal qui mène à Middelburg et à Anvers, alors la plus grande place marchande d'Europe. Elle en confie le tracé à un ingénieur italien, Donato de Boni di Pellizuoli, l'homme qui avait dessiné les remparts et les portes d'Anvers, le château espagnol de Gand et la citadelle de Namur.

Ce que de Boni apporte du sud, c'est la révolution du bastion. Face au canon, les hautes murailles verticales du Moyen Âge ne valent plus rien : il faut des remparts bas, épais, talutés, flanqués de bastions en pointe de diamant qui se protègent mutuellement par des tirs croisés. C'est le système à l'italienne (trace italienne), la grande invention défensive de la Renaissance, et Rammekens en est le plus ancien fort de mer conservé d'Europe occidentale. En 1573, les Gueux de mer s'en emparent pendant leur lutte pour arracher Middelburg aux Espagnols. Napoléon le reconstruit lourdement après 1809 — casemates, défenses modernisées —, mais le cœur bastionné du XVIᵉ siècle est toujours là, planté dans le paysage plat de Walcheren.

À voir : le tracé bastionné à l'italienne (trace italienne) de 1547 ; les remparts bas et talutés face à l'eau ; les casemates napoléoniennes ; la position stratégique sur l'Escaut occidental.

Le saviez-vous ?

Donato de Boni n'était pas seulement l'homme de Rammekens : ses fortifications ont dessiné le visage militaire de tout un pan des Pays-Bas des Habsbourg — Anvers, Gand, Namur. Rammekens est le maillon zélandais de ce grand réseau défensif de Charles Quint.

Infos / repères

Rammekensweg, Ritthem (commune de Vlissingen). Fort bastionné, Rijksmonument n° 37847. Bâti en 1547 par Donato de Boni pour Marie de Hongrie. Plus ancien fort de mer d'Europe occidentale. Géré par Staatsbosbeheer.

En 1547, sur la rive nord de l'Escaut occidental, entre le village de Ritthem et l'actuel port de Vlissingen, s'élève un ouvrage d'un type tout neuf. Marie de Hongrie, gouvernante des Pays-Bas pour son frère l'empereur Charles Quint, fait bâtir un fort pour verrouiller le chenal qui mène à Middelburg et à Anvers, alors la plus grande place marchande d'Europe. Elle en confie le tracé à un ingénieur italien, Donato de Boni di Pellizuoli, l'homme qui avait dessiné les remparts et les portes d'Anvers, le château espagnol de Gand et la citadelle de Namur.

Ce que de Boni apporte du sud, c'est la révolution du bastion. Face au canon, les hautes murailles verticales du Moyen Âge ne valent plus rien : il faut des remparts bas, épais, talutés, flanqués de bastions en pointe de diamant qui se protègent mutuellement par des tirs croisés. C'est le système à l'italienne (trace italienne), la grande invention défensive de la Renaissance, et Rammekens en est le plus ancien fort de mer conservé d'Europe occidentale. En 1573, les Gueux de mer s'en emparent pendant leur lutte pour arracher Middelburg aux Espagnols. Napoléon le reconstruit lourdement après 1809 — casemates, défenses modernisées —, mais le cœur bastionné du XVIᵉ siècle est toujours là, planté dans le paysage plat de Walcheren.

À voir : le tracé bastionné à l'italienne (trace italienne) de 1547 ; les remparts bas et talutés face à l'eau ; les casemates napoléoniennes ; la position stratégique sur l'Escaut occidental.

Infos / repères

Rammekensweg, Ritthem (commune de Vlissingen). Fort bastionné, Rijksmonument n° 37847. Bâti en 1547 par Donato de Boni pour Marie de Hongrie. Plus ancien fort de mer d'Europe occidentale. Géré par Staatsbosbeheer.

Donato de Boni n'était pas seulement l'homme de Rammekens : ses fortifications ont dessiné le visage militaire de tout un pan des Pays-Bas des Habsbourg — Anvers, Gand, Namur. Rammekens est le maillon zélandais de ce grand réseau défensif de Charles Quint.