Llandaff Cathedral

À Llandaff, aujourd'hui dans Cardiff, la cathédrale connut sous les Tudor une trajectoire brutale : un apogée sous le patronage de la famille royale, puis un effondrement sous la Réforme, qui en fit l'évêché le plus pauvre d'Angleterre et du pays de Galles. Son histoire est celle d'une richesse séculaire dissipée en une génération.

L'apogée sous les Tudor

Vers 1485, une tour du front ouest de la cathédrale fut ajoutée — réputée financée par Jasper Tudor, oncle d'Henri VII et l'un des grands artisans de l'avènement de la dynastie. Les Tudor, d'ascendance galloise, soutenaient volontiers les églises du pays de Galles. Llandaff prospérait alors grâce aux pèlerinages : les fidèles affluaient au tombeau de saint Teilo, apportant offrandes et revenus. La cathédrale avait accumulé, au fil des siècles, un riche trésor d'or et de joyaux.

L'effondrement de la Réforme

La Réforme (1529-1559) frappa Llandaff de plein fouet. L'abolition des pèlerinages fit disparaître la châsse de saint Teilo et tarir les revenus qui l'accompagnaient ; les terres furent perdues. En quelques décennies, Llandaff devint l'évêché le plus pauvre d'Angleterre et du pays de Galles. En 1558, dernier acte de cette dilapidation, les chanoines se partagèrent l'or et les joyaux amassés pendant des siècles. Une figure incarne ces revirements : l'évêque Anthony Kitchin, seul prélat à conserver son siège à travers les règnes d'Henri VIII, Édouard VI, Marie Iʳᵉ et Élisabeth Iʳᵉ — au prix d'aliénations de terres qui achevèrent de ruiner l'évêché. À voir : la tour ouest dite de Jasper Tudor, la nef médiévale (restaurée après plusieurs ruines), les traces de l'appauvrissement post-Réforme.

Le saviez-vous ?

L'évêque Anthony Kitchin fut l'homme-caméléon de la Réforme galloise : il conserva le siège de Llandaff à travers quatre règnes et tous les revirements religieux du XVIᵉ siècle — catholique sous Henri VIII et Marie, protestant sous Édouard et Élisabeth — sans jamais tomber. Cette souplesse lui valut de survivre là où d'autres finissaient sur le bûcher ; mais elle eut un prix : pour rester en place, il brada les terres de son évêché, contribuant à en faire le plus pauvre du royaume. Survivre, parfois, coûtait plus cher que résister.

Infos / repères

Llandaff Cathedral se situe à Llandaff, Cardiff (Glamorgan) ; cathédrale en activité, ouverte à la visite (restaurée après les dommages de la Seconde Guerre mondiale). Horaires à vérifier.

Quiz

1. Qui aurait financé la tour ouest de Llandaff (v. 1485) ?

• Jasper Tudor, oncle d'Henri VII
• Le pape
• Owain Glyndŵr

1. Que devint Llandaff après la Réforme ?

• L'évêché le plus pauvre d'Angleterre et du pays de Galles
• Le plus riche
• Une abbaye

1. Qu'a d'exceptionnel l'évêque Anthony Kitchin ?

• Il garda son siège à travers 4 règnes et tous les revirements
• Il fut brûlé vif
• Il devint pape

À Llandaff, aujourd'hui dans Cardiff, la cathédrale connut sous les Tudor une trajectoire brutale : un apogée sous le patronage de la famille royale, puis un effondrement sous la Réforme, qui en fit l'évêché le plus pauvre d'Angleterre et du pays de Galles. Son histoire est celle d'une richesse séculaire dissipée en une génération.

L'apogée sous les Tudor

Vers 1485, une tour du front ouest de la cathédrale fut ajoutée — réputée financée par Jasper Tudor, oncle d'Henri VII et l'un des grands artisans de l'avènement de la dynastie. Les Tudor, d'ascendance galloise, soutenaient volontiers les églises du pays de Galles. Llandaff prospérait alors grâce aux pèlerinages : les fidèles affluaient au tombeau de saint Teilo, apportant offrandes et revenus. La cathédrale avait accumulé, au fil des siècles, un riche trésor d'or et de joyaux.

L'effondrement de la Réforme

La Réforme (1529-1559) frappa Llandaff de plein fouet. L'abolition des pèlerinages fit disparaître la châsse de saint Teilo et tarir les revenus qui l'accompagnaient ; les terres furent perdues. En quelques décennies, Llandaff devint l'évêché le plus pauvre d'Angleterre et du pays de Galles. En 1558, dernier acte de cette dilapidation, les chanoines se partagèrent l'or et les joyaux amassés pendant des siècles. Une figure incarne ces revirements : l'évêque Anthony Kitchin, seul prélat à conserver son siège à travers les règnes d'Henri VIII, Édouard VI, Marie Iʳᵉ et Élisabeth Iʳᵉ — au prix d'aliénations de terres qui achevèrent de ruiner l'évêché. À voir : la tour ouest dite de Jasper Tudor, la nef médiévale (restaurée après plusieurs ruines), les traces de l'appauvrissement post-Réforme.

L'évêque Anthony Kitchin fut l'homme-caméléon de la Réforme galloise : il conserva le siège de Llandaff à travers quatre règnes et tous les revirements religieux du XVIᵉ siècle — catholique sous Henri VIII et Marie, protestant sous Édouard et Élisabeth — sans jamais tomber. Cette souplesse lui valut de survivre là où d'autres finissaient sur le bûcher ; mais elle eut un prix : pour rester en place, il brada les terres de son évêché, contribuant à en faire le plus pauvre du royaume. Survivre, parfois, coûtait plus cher que résister.