Église Saint-Georges d'Eisenach

Église Saint-Georges d'Eisenach

Pourquoi Saint-Georges d'Eisenach compte-t-elle dans l'histoire de la Réforme ? Parce que cette église de ville, reconstruite en halle à partir de 1515, fut l'un des premiers sanctuaires protestants : Martin Luther, excommunié, y prêcha le 2 mai 1521, en route vers la Wartbourg toute proche où il allait se cacher et traduire le Nouveau Testament.

Ce qu'il faut voir

L'édifice que l'on voit résulte de la grande reconstruction entamée en 1515, qui lui donna sa forme de halle : il appartient donc, par sa structure même, au premier XVIe siècle. Les fonts baptismaux du gothique tardif, datés de 1503, servirent plus tard au baptême de Jean-Sébastien Bach en 1685 — rappel de la longue mémoire musicale du lieu, berceau de la cantate d'église évangélique. La couche Renaissance proprement dite se lit dans le décor funéraire et pictural : le mur nord du chœur est dominé par un grand diptyque dans un somptueux cadre Renaissance, et des épitaphes perpétuent la mémoire de dignitaires et de notables. Il faut en revanche être exact sur les célèbres « pierres des landgraves » : ces dalles figurées des landgraves de Thuringe, transférées en 1952 depuis la chapelle du château de Reinhardsbrunn, sont des œuvres du XIVe siècle (créations posthumes), et non de la Renaissance. Le visiteur les admirera comme un trésor médiéval, distinct de la strate du XVIe siècle.

Histoire

Eisenach, ville au pied de la Wartbourg, joua un rôle de premier plan dans la biographie de Luther : enfant, il y fréquenta l'école latine et chanta, dit-on, de porte en porte ; adulte, il y revint prêcher le 2 mai 1521, quelques jours avant sa mise à l'abri à la Wartbourg. La reconstruction de Saint-Georges en halle, commencée en 1515, précède de peu ces événements et accompagne le passage de la ville à la Réforme. L'église devint ainsi l'une des plus anciennes du culte protestant. Le clocher néobaroque et le portail actuels furent ajoutés en 1899-1902, sur le modèle de la cathédrale de Monza, et les bombardements de 1945 causèrent de graves dégâts, réparés dès 1947. Pour l'atlas, Saint-Georges vaut d'abord comme lieu de mémoire de la Réforme et comme édifice reconstruit au seuil de notre période ; sa part proprement Renaissance — cadre du diptyque, épitaphes, fonts de 1503 — se love dans une église dont l'histoire déborde largement l'histoire de l'art, vers celle de la foi et de la musique allemandes.

Eisenach, ville au pied de la Wartbourg, joua un rôle de premier plan dans la biographie de Luther : enfant, il y fréquenta l'école latine et chanta, dit-on, de porte en porte ; adulte, il y revint prêcher le 2 mai 1521, quelques jours avant sa mise à l'abri à la Wartbourg. La reconstruction de Saint-Georges en halle, commencée en 1515, précède de peu ces événements et accompagne le passage de la ville à la Réforme. L'église devint ainsi l'une des plus anciennes du culte protestant. Le clocher néobaroque et le portail actuels furent ajoutés en 1899-1902, sur le modèle de la cathédrale de Monza, et les bombardements de 1945 causèrent de graves dégâts, réparés dès 1947. Pour l'atlas, Saint-Georges vaut d'abord comme lieu de mémoire de la Réforme et comme édifice reconstruit au seuil de notre période ; sa part proprement Renaissance — cadre du diptyque, épitaphes, fonts de 1503 — se love dans une église dont l'histoire déborde largement l'histoire de l'art, vers celle de la foi et de la musique allemandes.