Die jüngste und kleinste der drei großen Kirchen Lüneburgs, ist St. Nicolai eine dreischiffige gotische Basilika, dem heiligen Nikolaus von Myra geweiht. Ihr Renaissanceanteil konzentriert sich auf eine Kanzel von 1618 und auf ein Ensemble von Textilien des frühen 16. Jahrhunderts, die die Kontinuität der städtischen Frömmigkeit an der Wende der Reformation bezeugen.
Was zu sehen ist
Die Kanzel im Renaissancestil wurde 1618 am Ende des Südschiffs vor dem Querhaus wie eine kleine Empore aufgestellt: Sie verkörpert das protestantische liturgische Bedürfnis des frühen 17. Jahrhunderts. Die Kirche bewahrt auch kostbare Textilien: Antependien (Altarvorsätze) des frühen 16. Jahrhunderts, Kelchvela und Abendmahlstücher des 16. Jahrhunderts, seltene Zeugnisse der weichen liturgischen Ausstattung der Zeit. Mehrere Retabel wurden hierher aus anderen Kirchen übertragen: ein zweiflügeliger Altar von etwa 1440 aus der 1861 abgebrochenen Lambertikirche und ein Flügelaltar aus dem Kloster Heiligental (1530 aufgehoben), heute im Chorumgang aufgestellt, mit Tafelbildern um 1450. Diese mittelalterlichen Stücke rahmen die Renaissance-Kanzel, die als kennzeichnender Beitrag der Atlasperiode zu betrachten ist.
Geschichte
St. Nicolai war die Kirche der Schiffer und Kaufleute des Lüneburger Hafens, einer durch den Salzhandel an der Ilmenau bereicherten Gemeinde. Ihre spätere Gründung erklärt ihre relative Schlichtheit gegenüber den beiden großen Schwestern. Die lutherische Reformation bewahrte hier den Gottesdienst, und die erhaltene Ausstattung — Textilien des frühen 16. Jahrhunderts, Kanzel von 1618 — zeigt den Übergang von einer mittelalterlichen Liturgie zu einer Liturgie des Wortes. Die Retabelübertragungen des 19. Jahrhunderts aus aufgehobenen Kirchen und Klöstern machten St. Nicolai zu einem Hort von Objekten verschiedener Herkunft. Für den Atlas gilt die Kirche als Beispiel der textilen und Ausstattungs-Renaissance des Nordens: eine gotische Basilika, in der die Kanzel von 1618 und die Altarvorsätze des 16. Jahrhunderts den Geschmack einer Handelsgemeinde im Jahrhundert der Reformation festhalten.