Hauptkirche von Lüneburg, der durch das Salz bereicherten Hansestadt, ist St. Johannis eine weite gotische Hallenkirche mit geneigtem Turm. Ihre Renaissancedimension liegt zuerst in ihrer Orgel, 1553 vom Orgelbauer Hendrik Niehoff vollendet: eine der großen Orgeln des Nordens, Kern einer musikalischen Tradition, die den Ruf der Stadt begründete.
Was zu sehen ist
Die Orgel, 1553 von Hendrik Niehoff und Jasper Johansen vollendet, dann 1652 und 1715 erweitert, ist das bedeutende Renaissancestück: Ihr Gehäuse und ihre Bauweise stellen St. Johannis in die große Orgelschule der Niederlande und Norddeutschlands. An diesem Instrument und in dieser Tradition bildete sich später die Lüneburger Musikschule. Die Kirche bewahrt überdies ein geschnitztes Retabel des 15. Jahrhunderts (gotisch, vor der Renaissance) und ein gestaffeltes Geläut, darunter eine Glocke von 1519 von Hinrik van Kampen und eine Probeglocke von 1607 von Paul Voß aus Lüneburg. St. Johannis ist als Heiligtum zu betrachten, in dem sich die Renaissance vor allem durch die Musik ausspricht: Die Orgel von 1553 beherrscht es, klingendes Zeugnis einer Stadt, deren Salzreichtum eine erstrangige liturgische Ausstattung finanzierte.
Geschichte
Lüneburg verdankte sein Vermögen der seit dem frühen Mittelalter betriebenen Saline, die es zu einer der reichsten Städte der Hanse machte. Seine drei großen Kirchen — St. Johannis, St. Michaelis, St. Nicolai — spiegeln diesen Wohlstand. Die Orgel von 1553, einem der größten Orgelbauer der Zeit in Auftrag gegeben, bezeugt das Gewicht der Kirchenmusik in der lutherischen Stadt. Die so begründete musikalische Tradition hielt lange an, und Lüneburg wurde ein anerkannter Ausbildungsort. Für den Atlas gilt St. Johannis als Beispiel der musikalischen Renaissance des Nordens: eine gotische Hallenkirche, Mitte des 16. Jahrhunderts mit einer außergewöhnlichen Orgel ausgestattet, die das Heiligtum ebenso zum Instrument wie zum Ort macht und Lüneburg an das Netz der großen niederländischen und norddeutschen Orgeln bindet.