Treten Sie ein und lassen Sie den Blick gleiten: von einem Ende zum andern ist die Halle von 1499 ein einziges helles Schiff, schlanke Pfeiler und Netzgewölbe, von fast abstrakter Reinheit. Diese Einheit bezahlte das Geld der Dinkelsbühler Tuchhändler, der Reichsstadt, und die Meister Eseler, Vater und Sohn, entwarfen sie in einem halben Jahrhundert Bauzeit. Teils katholisch geblieben in einem reformierten Schwaben, zerschlug die Stadt ihre Bilder nicht: Der Bau überdauerte die Jahrhunderte fast unversehrt. Ehrlich gesagt ist der eigentliche Renaissanceanteil hier schmal — vor allem malerisch, wie das Sebastiansretabel um 1520 — doch das Licht ist ewig.# Das Münster St. Georg in DinkelsbühlIm Zentrum des befestigten Städtchens Dinkelsbühl entfaltet das Münster St. Georg eine der reinsten spätgotischen Hallenkirchen Deutschlands. Von 1448 bis 1499 von den Meistern Eseler errichtet, ist es zuerst ein architektonisches Meisterwerk. Sein eigentlicher Renaissance-Anteil ist bescheiden — ein gemaltes Retabel, einige Kapellen und eine Turmlaterne des 16. Jahrhunderts — doch er fügt sich einer Ausstattung ein, die die Stadt fast unversehrt bewahren konnte.
Was man sehen sollte
Treten Sie ein und lassen Sie den Blick schweifen: Die dreischiffige Halle von 1499 ist von ergreifender Einheit. Die Pfeiler steigen ohne Unterbrechung zu den Netzgewölben auf, und das Licht fließt frei von einem Ende zum anderen, ohne geschlossenen Chor und ohne Lettner. Hier ist die Architektur selbst zu betrachten — das Werk der Eseler, Vater und Sohn, einer der Gipfel der fränkischen Hallenkirche.
Für den Renaissance-Anteil sei man aufmerksam: Er ist echt, doch verhalten. Suchen Sie den Sebastiansaltar, dessen Gemälde um 1520-1530 entstanden: Man sieht den an den Baum gebundenen Heiligen und, unter den Szenen, den Tod der heiligen Afra. Draußen wurden zwei der Seitenkapellen im 16. Jahrhundert angefügt (zwei weitere folgten 1728). Der Westturm erhielt seine Laterne zwischen 1540 und 1560. Die übrige Ausstattung mischt spätgotische Figuren und Gemälde mit neugotischen Restaurierungen des 19. Jahrhunderts — Ehrlichkeit gebietet, es zu sagen.
Geschichte
Der Baubeschluss fiel am 17. Oktober 1427, doch der Grundstein der heutigen Kirche wurde erst am 5. März 1448 gelegt. Baumeister Niklaus Eseler der Ältere leitete den Bau; sein Sohn Niklaus Eseler der Jüngere übernahm ab 1471 die Leitung. Der Chor war 1451 vollendet, der Turm 1454 begonnen und 1490 geschlossen, die Gewölbe 1505 eingezogen — das Ganze, von seltener Geschlossenheit, war im Wesentlichen 1499 fertig.
Dinkelsbühl, vom Tuch lebende Reichsstadt, blieb teilweise katholisch, als das benachbarte Franken zur Reformation übertrat. Diese konfessionelle Besonderheit ersparte ihm den radikalen Bildersturm: Die Kirche überdauerte die Jahrhunderte fast unversehrt. Das 16. Jahrhundert fügte hinzu, was man noch an Renaissance sieht — Altargemälde, Kapellen, Laterne —, ohne je den gotischen Charakter des Baus zu verwandeln.
Symbole und Geheimnisse
Die Kraft von St. Georg liegt nicht in überbordender Ausstattung, sondern im Raum: Die Halle vereint Klerus und Gläubige unter einem Gewölbe, Ideal der großen städtischen Kirchen des ausgehenden Mittelalters. Der Sebastiansaltar, dem Pestpatron geweiht, erinnert an die Gesundheitsängste einer Handelsstadt. Die Laterne des 16. Jahrhunderts aber kündet weithin, über die Mauern hinweg, vom Wohlstand einer freien Stadt.
Warum dieser Ort zählt
Weil Dinkelsbühl eine der besterhaltenen Hallenkirchen Süddeutschlands bietet, und weil seine bescheidene, als solche benannte Renaissance-Schicht einen häufigen Fall veranschaulicht: den eines gotischen Meisterwerks, das das 16. Jahrhundert ausstattete, ohne es umzuformen. Man kommt hierher für den Raum und liest darin, in Tupfern, den Übergang von einem Jahrhundert ins andere.