Am Hauptmarkt von Zwickau, der Bergbau- und Tuchstadt im Westen Sachsens, reiht das Rathaus eine lange Fassade, deren heutiges, neugotisches Bild auf die Fassung von 1866-1867 zurückgeht. Doch das 16. Jahrhundert hat hier Spuren hinterlassen — den steinernen Turm von 1565, die Erinnerung an Fassadenmalereien —, die der Atlas als Renaissanceschicht des Baus festhält.
Was zu sehen ist
Das Rathaus Zwickau ist als Palimpsest zu betrachten. Vom mittelalterlichen Kern bleibt die Jacobskapelle, zwischen 1473 und 1477 erbaut und im Originalzustand erhalten: das verborgene Juwel des Baus. Das 16. Jahrhundert fügte einen bemerkenswerten Schmuck hinzu: 1515-1516 zierten lebensgroße Wandmalereien die Straßenfassade; 1518 wurde neben dem Eingang ein hölzerner Turm mit Uhrwerk und Glocke errichtet, 1565 durch eine steinerne Fassung ersetzt, die erhalten ist. Diese Elemente zeugen vom Renaissance-Ehrgeiz einer reichen Stadt. Doch die heute sichtbare Fassade geht auf die Umbauten von 1679 und vor allem 1866-1867 zurück, die ihr das neugotische Gewand gaben: Die Renaissance Zwickaus ist also mehr zu erahnen als zu sehen, im Turm von 1565 und der erhaltenen Kapelle.
Geschichte
Nach einem verheerenden Brand 1403 wurde das Rathaus im Stil der Hoch- und Spätgotik wiederaufgebaut, wofür die Kapelle von 1473-1477 der beste Zeuge ist. Die Bereicherung des 16. Jahrhunderts — Malereien, Uhrturm, dann steinerner Turm von 1565 — begleitete den Aufstieg Zwickaus, das durch Tuch, Silber und Handel gedieh und ein früher Herd der Reformation war (Thomas Müntzer predigte hier). Die Kampagnen von 1679 und 1866-1867 veränderten das äußere Erscheinungsbild tief und ersetzten den Renaissanceschmuck durch eine neugotische Fassade. Für den Atlas zeigt Zwickau die Zerbrechlichkeit der bürgerlichen Dekorationen des 16. Jahrhunderts, oft von späteren Geschmäckern getilgt: Der Wert des Baus ist hier kontextuell, getragen von den wenigen datierten Elementen, die die Fassungen überlebt haben.