Im Herzen der Altstadt von Herzberg an der Schwarzen Elster erhebt das Rathaus seine Schweifgiebel. 1616-1617 auf den Fundamenten eines ehemaligen Augustinerklosters errichtet, ist es einer der wenigen erhaltenen öffentlichen Bauten der Spätrenaissance in diesem Teil der Niederlausitz und ein wichtiger Fixpunkt des historischen Zentrums.
Was zu sehen ist
Der Bau gehört zum Typus des spätrenaissance Rathauses, kenntlich an seinen Schweifgiebeln, die die Silhouette über dem Markt beleben. Er wurde auf den Kellern und Fundamenten eines Augustinerklosters errichtet, eine für protestantische Städte kennzeichnende Wiederverwendung, die nach der Reformation klösterlichen Besitz in bürgerliche Einrichtungen umwandelten. Das gewölbte Erdgeschoss diente nicht nur der Verwaltung: Schon 1617 richtete man darin Läden und Stände für den Warenvertrieb ein, genutzt von der Krämergilde; die Gewölbe standen Goldschmieden, Fleischern, Bäckern, Schustern und Tuchhändlern offen, während der Dachboden der Kürschnergilde vorbehalten war. Das Rathaus war somit ebenso sehr eine Markthalle wie ein Sitz der Stadtmacht, und sein Bau übersetzt den Wohlstand einer kleinen Knotenpunktstadt. Der Name des Baumeisters konnte von der Forschung nicht ermittelt werden.
Geschichte
Herzberg, eine niederlausitzer Stadt an der Schwarzen Elster, gab sich sein Rathaus, als die zum Luthertum übergetretene Region ihre Institutionen neu ordnete. Die Einweihung fand laut einer Quelle am 13. November 1616 statt, nach dem Stadtchronisten 1617 — eine leichte Datierungsschwankung, die bei Bauten dieses Typs häufig ist. Die Wahl eines Baus auf den Fundamenten des Augustinerklosters schreibt den Bau in die lange Dauer ein und desselben Ortes ein, von der mittelalterlichen religiösen Bestimmung zur neuzeitlichen bürgerlichen Funktion. Am äußersten Ende unserer Periode errichtet, zeigt das Rathaus Herzberg die späte Verbreitung der Renaissancesprache bis in die kleinen Städte des Ostens des Reiches, angewandt auf die städtische Architektur, kurz bevor der Dreißigjährige Krieg den Aufstieg der Städte unterbrach. Dass der Name des Baumeisters unbekannt blieb, erinnert daran, dass die bürgerliche Baukunst der Region oft ohne berühmte Signatur auskam und dennoch Werke von Rang hervorbrachte.