Am Markt von Eisenach, zu Füßen der Wartburg, nimmt das heutige Rathaus den einstigen städtischen Weinkeller ein, einen Bau mit spätgotischem Kern von 1508. Erst der Umbau von 1564 brachte die Renaissanceformen hierher; zum Ratssitz wurde das Gebäude erst nach 1596, als das alte Rathaus vom Herzog beansprucht wurde.
Was zu sehen ist
Der sichtbare Bau geht im Wesentlichen auf die Renovierung von 1564 zurück: Damals setzten sich die Renaissanceformen über dem älteren Bau durch. Die Reliefarbeiten führte der Steinmetz und Stadtbaumeister Hans Leonhard aus, eine lokale Gestalt, der der Bauschmuck zu verdanken ist. Der Turm, Fixpunkt des Platzes, kam wohl bei derselben Kampagne von 1564; der kräftige Treppenturm mit geschweifter Haube und Laterne, den man heute bewundert, stammt jedoch von 1638, nach den Prüfungen des folgenden Jahrhunderts. Die Silhouette ist also als datierte Fügung zu lesen: ein Renaissancebau von 1564, im 17. Jahrhundert ergänzt. Das vielfach restaurierte Ganze bleibt das Verwaltungsherz der Wartburgstadt.
Geschichte
Das alte Rathaus stand unmittelbar am Markt, nördlich der Georgenkirche, und ging auf 1484 zurück; der uns beschäftigende Bau hatte einen spätgotischen Kern von 1508 und diente als städtischer Weinkeller. 1564 wurde dieser Keller im Renaissancegeschmack renoviert. Als Herzog Johann Ernst 1596 seine Residenz von Marksuhl nach Eisenach verlegte, beanspruchte er das alte Rathaus für seine Kanzlei; der Rat zog daraufhin in den ehemaligen Weinkeller, der zum neuen Rathaus wurde. Nach dem Brand von 1636 wurde der Bau wiederaufgebaut, im letzten Krieg erneut beschädigt und restauriert. Für den Atlas zeigt Eisenach das häufige Schicksal eines bürgerlichen Baus, dessen Renaissancephase (1564) sich noch in den Reliefs Hans Leonhards ablesen lässt, über eine lange Geschichte von Umnutzungen hinweg.