1525 war dieses Haus das Herz einer Revolution. Mühlhausen, stolze Freie Reichsstadt, die nur dem Kaiser unterstand, stürzt in den Bauernkrieg: Der Prediger Thomas Müntzer lässt dort einen „Ewigen Rat" einsetzen, der die Stadt auf dem Evangelium neu gründen soll. Das Abenteuer endet im Blut, bei Frankenhausen, und Müntzer wird hingerichtet. Doch das Haus bewahrt seine Macht-Gestalt: An der Westwand entfaltet ein 1572 gemalter Quaternionenadler auf seinen Federn alle Stände des Reiches — eine politische Karte, von einem Vogel getragen, im Haus einer Stadt, die den Fürsten gleich sein wollte.# Das Historische Rathaus MühlhausenIm Herzen von Mühlhausen, Freie Reichsstadt, ist das Rathaus kein Block, sondern ein Labyrinth: gotische, Renaissance- und barocke Bauteile, über die Jahrhunderte gefügt, die sogar eine Gasse überbauen. Die Renaissance hat hier ihre Spur in der großen Ratsstube hinterlassen und in einem erstaunlichen, 1572 gemalten Quaternionenadler — die Karte des Reiches, auf den Flügeln eines Vogels entfaltet.
Was man sehen sollte
Lassen Sie sich zuerst von der labyrinthischen Architektur überraschen: Das Ensemble bildete sich zwischen 1310 und 1596, und seine verschieden alten Teile verschränken sich, führen sogar über eine Gasse hinweg. Im Obergeschoss wurde die Ratsstube erweitert und ihr eine Große Ratsstube zur Seite gestellt.
An der Westwand suchen Sie den Quaternionenadler, auf 1572 datiert: Auf den Federn des Reichsadlers verteilen sich, in Vierergruppen (den „Quaternionen"), die Stände und Territorien des Heiligen Römischen Reiches — Herzöge, Markgrafen, Städte, Dörfer. Das ist das ganze Reich auf einem einzigen Vogel. Versäumen Sie auch nicht die hölzerne Tür mit Inschriften, auf 1571 datiert, und die Renaissancemalereien der Wände, neben einer spätgotischen Malerei auf der Trennwand. Das Rathaus bewahrt auch das Reichsstädtische Archiv. Das Ineinander der Bauteile aus drei Jahrhunderten macht den Rundgang zum Erlebnis: Man geht ohne klare Grenze von gotischen in Renaissance- und barocke Räume über. Dieses Labyrinth ist selbst ein Geschichtsbuch, in dem jedes Zeitalter einen Raum beigetragen hat.
Geschichte
Mühlhausen ist eine der wenigen Freien Reichsstädte Thüringens: Es untersteht allein dem Kaiser, und sein Rathaus ist der Sitz dieser kostbaren Autonomie. Das erste Gebäude reicht ins 14. Jahrhundert zurück; das Ensemble wächst bis zum Ende des 16.
Doch der Name Mühlhausen bleibt einem Drama verbunden: dem Deutschen Bauernkrieg von 1525. Der radikale Prediger Thomas Müntzer, an der nahen Kirche Divi Blasii tätig, reißt die Stadt in den Aufstand und lässt dort einen „Ewigen Rat" einsetzen. Nach der Niederwerfung der Bauern bei Frankenhausen im Mai 1525 wird Müntzer gefangen und hingerichtet; Mühlhausen verliert eine Zeitlang seine Reichsfreiheit. Die Renaissancekampagnen des Rathauses, um 1570-1606, kommen nach diesem Sturm, als die Stadt ihren Rang zurückgewonnen hat.
Diese zeitliche Verschiebung ist wichtig zu begreifen: Das Rathaus, das man sieht, ist nicht das des Aufstands, sondern das der Wiederherstellung der Ordnung. Als die Stadt, zwei Generationen nach dem Drama, ihre große Ratsstube schmückt und ihren Quaternionenadler malt, bekräftigt sie feierlich ihre Zugehörigkeit zum Reich und ihre Bindung an die Rechtmäßigkeit — als wollte sie die Erinnerung an 1525 bannen. Die Große Ratsstube und ihre Malereien, die Tür von 1571, das sorgfältig geführte Archiv: All das ergibt das Bildnis einer Stadt, die, nachdem sie den Abgrund gestreift hat, mit Prunk ihre Würde als freie Stadt wieder in Szene setzt.
Symbole und Geheimnisse
Der Quaternionenadler ist kein bloßes heraldisches Dekor: Er ist ein Bild der politischen Welt. Indem er auf seinen Federn alle Stände des Reiches verteilt, behauptet er die Einheit eines ungeheuren, zusammengesetzten Körpers — und für eine freie Stadt bezeugt er die unmittelbare Zugehörigkeit zu diesem Ganzen, ohne zwischengeschalteten Herrn. Ihn im Rathaus zu zeigen, heißt zu verkünden: Auch wir sind das Reich.
Das Labyrinth des Baus schließlich erzählt eine andere Wahrheit: die einer Institution, die sich nicht mit einem Schlag baute, sondern mit der Stadt wuchs, Raum um Raum, Jahrhundert um Jahrhundert.
Warum dieses Monument zählt
Weil es der Sitz einer der wenigen Freien Reichsstädte der Region und der Schauplatz eines der großen Dramen des deutschen 16. Jahrhunderts ist, des Bauernkriegs. Das Rathaus Mühlhausen, mit seinem Quaternionenadler und seinem Archiv, zeigt, wie sich eine Stadt als Teil des Reiches verstand — und wie die Renaissance dort den Stolz einer teuer verteidigten Freiheit ins Bild setzte.