Devant l'œuvre
Ces sculptures médiévales de la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Troyes sont parmi les plus belles de la sculpture gothique champenoise. Les clefs de voûte du 'Couronnement de la Vierge' (scènes sculptées qui ornent les croisées d'ogives de la cathédrale) et les corbeaux figuratifs — le 'Chevalier endormi' et 'l'Estropié' — atteignent un sommet de finesse et d'expressivité dans la sculpture architecturale du XIIIe siècle. La gargouille de 'l'Homme à la cruche' dit l'humour et la liberté des imagiers médiévaux qui peuplaient les hauteurs des cathédrales d'êtres hybrides et de personnages du quotidien.
Symbolisme & lecture iconographique
Les corbeaux figuratifs dans les cathédrales gothiques — personnages qui semblent 'porter' les arcs et les voûtes sur leurs épaules — disent quelque chose sur la vision médiévale du cosmos : des êtres intermédiaires entre le monde terrestre et le monde céleste qui soutiennent la structure de l'univers.
Analyse des émotions
Le 'Chevalier endormi' — un corbeau sculpté représentant un personnage assoupi — dit quelque chose sur l'humour discret des imagiers médiévaux. Ces sculpteurs anonymes qui travaillaient à des dizaines de mètres de hauteur, dans des endroits que personne ne verrait jamais de près, sculptaient quand même avec soin et parfois avec esprit. La perfection artisanale qui n'a pas besoin d'être vue pour être réelle.
Secrets & mystères
La cathédrale de Troyes est l'une des plus belles de France — commencée en 1208, elle n'était pas entièrement terminée au XVIe siècle (certains travaux durèrent 400 ans). Ses vitraux du XIIe au XVIIe siècle sont parmi les plus riches d'Europe. Ces sculptures déposées au musée sont les originaux remplacés par des copies sur la cathédrale — le même processus que pour Reims et son Ange au sourire.
Le saviez-vous ?
Troyes fut pendant tout le Moyen Âge l'une des villes les plus importantes de France — ses foires (la foire de Champagne) attiraient des marchands du monde entier et en firent le centre du commerce européen médiéval. La trouvaille du nom 'troy ounce' (once troy, unité de mesure des métaux précieux encore utilisée aujourd'hui) vient directement des mesures de poids utilisées aux foires de Troyes.