Op 10 juni 1609 kopen prinses Emilia van Nassau — dochter van Willem van Oranje en zuster van stadhouder Maurits — en haar echtgenoot don Emanuel van Portugal in Wijchen een vervallen vesting met landgoed, het Huys te Wychen. In de jaren daarna laat het vorstelijke paar op de fundamenten van het oude kasteel een geheel nieuw huis bouwen in Hollandse renaissancestijl. Een lang gedwarsboomde liefde vindt hier haar schrijn.
Het detail dat je niet mag missen, staat op de muren zelf: de gevelankers vormen twee ineengevlochten 'E's — voor Emilia en Emanuel — en gesloten 'S'-ankers, de fermesse, oud Frans voor trouw. De steen wordt verklaring: dit kasteel is niet louter een verblijf, maar een huwelijksbelofte in baksteen gegrift, op de drempel van de zeventiende eeuw.
Te zien: de muurankers met de twee verstrengelde 'E's en de 'S'-trouwankers; de bakstenen renaissancegevels; het museum dat het verhaal van het paar vertelt.
Wist je dat?
Emilia was in het geheim met Emanuel van Portugal getrouwd, tegen de wil van haar broer Maurits in — een verbintenis tussen het huis Oranje en het verbannen Portugese koningshuis. Wijchen, ver van de hoven, werd het toevluchtsoord van deze koppige liefde, en het kasteel bewaart er tot vandaag het monogram van.
Praktisch
- Kasteellaan, centrum Wijchen (Land van Maas en Waal); herbergt een museum.
- Renaissanceherbouw vanaf 1609, op oude fundamenten.
- Rijksmonument nr. 39629.