Érasme — site mémoriel de la maison natale

Rotterdam n'a pas de château Renaissance : le bombardement de mai 1940 a rasé son vieux centre. Mais la ville garde le plus important de ses trésors du XVIe siècle — un homme. Érasme, né ici vers 1466-1469, mort à Bâle en 1536, fut le prince des humanistes, l'auteur de l'Éloge de la folie, l'homme qui remit le Nouveau Testament grec sous les yeux de l'Europe. Rotterdam n'a jamais cessé de le revendiquer, au point d'inventer pour lui un genre nouveau.

Une lignée de statues. Le culte civique d'Érasme se lit dans la succession de ses effigies. En 1549, pour une entrée princière, on dresse une statue de bois, creuse, dans laquelle un enfant caché récitait des vers latins — comme si Érasme parlait. En 1557, une version de pierre bleue, financée par le roi Philippe II d'Espagne, la remplace. Puis, en 1618-1622, la ville commande à Hendrick de Keyser la grande statue de bronze que l'on voit aujourd'hui près de la Laurenskerk : Érasme debout, tournant les pages d'un livre. (→ voir la fiche dédiée de la statue.)

La première statue laïque d'Europe. L'audace est immense : ce bronze de 1622 est la première statue publique en bronze des Pays-Bas et, dit-on, la première d'Europe élevée non à un roi ou à un général, mais à un intellectuel. En pleine Renaissance, une ville marchande décide qu'un homme de plume mérite le bronze réservé aux princes. Depuis 2016, un mur-mémorial près de la Laurenskerk marque en outre l'emplacement traditionnel de sa maison natale : le lieu et l'homme enfin réunis.

À voir : la statue de bronze de Keyser (fiche dédiée) ; le mur-mémorial de la maison natale (2016) ; le Grotekerkplein ; le souvenir des statues de 1549 et 1557.

Le saviez-vous ?

La statue de bronze d'Érasme (1622) serait la première d'Europe élevée à un intellectuel, et non à un roi ou à un chef de guerre.

Infos / repères

• Emplacement : Grotekerkplein, près de la Laurenskerk, Rotterdam.
• Statue de bronze : Hendrick / Pieter de Keyser, 1618-1622.
• Mur-mémorial de la maison natale depuis 2016.

Rotterdam n'a pas de château Renaissance : le bombardement de mai 1940 a rasé son vieux centre. Mais la ville garde le plus important de ses trésors du XVIe siècle — un homme. Érasme, né ici vers 1466-1469, mort à Bâle en 1536, fut le prince des humanistes, l'auteur de l'Éloge de la folie, l'homme qui remit le Nouveau Testament grec sous les yeux de l'Europe. Rotterdam n'a jamais cessé de le revendiquer, au point d'inventer pour lui un genre nouveau.

Une lignée de statues. Le culte civique d'Érasme se lit dans la succession de ses effigies. En 1549, pour une entrée princière, on dresse une statue de bois, creuse, dans laquelle un enfant caché récitait des vers latins — comme si Érasme parlait. En 1557, une version de pierre bleue, financée par le roi Philippe II d'Espagne, la remplace. Puis, en 1618-1622, la ville commande à Hendrick de Keyser la grande statue de bronze que l'on voit aujourd'hui près de la Laurenskerk : Érasme debout, tournant les pages d'un livre. (→ voir la fiche dédiée de la statue.)

La première statue laïque d'Europe. L'audace est immense : ce bronze de 1622 est la première statue publique en bronze des Pays-Bas et, dit-on, la première d'Europe élevée non à un roi ou à un général, mais à un intellectuel. En pleine Renaissance, une ville marchande décide qu'un homme de plume mérite le bronze réservé aux princes. Depuis 2016, un mur-mémorial près de la Laurenskerk marque en outre l'emplacement traditionnel de sa maison natale : le lieu et l'homme enfin réunis.

À voir : la statue de bronze de Keyser (fiche dédiée) ; le mur-mémorial de la maison natale (2016) ; le Grotekerkplein ; le souvenir des statues de 1549 et 1557.

Infos / repères

• Emplacement : Grotekerkplein, près de la Laurenskerk, Rotterdam.
• Statue de bronze : Hendrick / Pieter de Keyser, 1618-1622.
• Mur-mémorial de la maison natale depuis 2016.

La statue de bronze d'Érasme (1622) serait la première d'Europe élevée à un intellectuel, et non à un roi ou à un chef de guerre.