Château de Coswig

Château de Coswig

Au bord de l'Elbe, non loin de Dessau, le château de Coswig fut le siège d'un rameau des princes d'Anhalt. Après qu'un incendie allumé par les troupes espagnoles pendant la guerre de Smalkalde l'eut ravagé en 1547, l'édifice fut reconstruit de 1555 à 1560 dans le goût de la Renaissance, tout en gardant sa fonction de place forte.

Ce qu'il faut voir

Le château actuel conjugue les influences de la Renaissance tardive et, dans ses parties plus récentes, du baroque français. La reconstruction du milieu du XVIe siècle lui donna sa structure de résidence princière, posée au bord du fleuve, qui commandait à la fois la navigation et le domaine. L'ensemble porte les traces de campagnes successives : des agrandissements de 1622-1623, puis de 1667-1677, et des remaniements conduits par Johann Christoph Schütze de 1725 à 1740. Pour l'atlas, l'intérêt tient à la phase Renaissance, celle du relèvement d'après-guerre, qui fit d'une forteresse médiévale endommagée une résidence moderne au service de la maison d'Anhalt. Le château est à lire comme un édifice stratifié, où le noyau du XVIe siècle demeure la couche fondatrice sous les habillages postérieurs.

Histoire

Une première forteresse est mentionnée à Coswig en 1187, et les princes d'Anhalt y tinrent leur siège dès 1212 ; le château lui-même apparaît en 1342 comme douaire de la princesse Agnès d'Anhalt. L'incendie de 1547, dans le contexte de la défaite protestante de la guerre de Smalkalde, détruisit l'édifice médiéval ; la reconstruction de 1555-1560 marque le véritable acte de naissance du château Renaissance. Il servit tour à tour de forteresse, de résidence et de siège de veuvage — à partir de 1562, le château antérieur fut à plusieurs reprises occupé par des princesses douairières. Coswig illustre ainsi le destin d'une résidence princière d'Anhalt prise dans les guerres de religion de l'Empire, puis relevée dans le langage de la Renaissance, avant d'être enrichie, aux siècles suivants, des formes du baroque.

Une première forteresse est mentionnée à Coswig en 1187, et les princes d'Anhalt y tinrent leur siège dès 1212 ; le château lui-même apparaît en 1342 comme douaire de la princesse Agnès d'Anhalt. L'incendie de 1547, dans le contexte de la défaite protestante de la guerre de Smalkalde, détruisit l'édifice médiéval ; la reconstruction de 1555-1560 marque le véritable acte de naissance du château Renaissance. Il servit tour à tour de forteresse, de résidence et de siège de veuvage — à partir de 1562, le château antérieur fut à plusieurs reprises occupé par des princesses douairières. Coswig illustre ainsi le destin d'une résidence princière d'Anhalt prise dans les guerres de religion de l'Empire, puis relevée dans le langage de la Renaissance, avant d'être enrichie, aux siècles suivants, des formes du baroque.