Hôtel de ville de Höxter

Hôtel de ville de Höxter

Au carrefour de deux routes de commerce, le Rathaus de Höxter, mentionné dès 1351, connut de 1608 à 1618 une refonte profonde dans le style de la Weserrenaissance. L'hôtel de ville, symbole de l'autonomie et de la richesse de la bourgeoisie, est l'un des grands lieux où ce style régional s'est exprimé, aux côtés des châteaux nobles.

Ce qu'il faut voir

L'étage supérieur en encorbellement de colombage et la tour d'escalier octogonale sur la façade du marché datent de cette campagne. Le colombage en saillie, où les poutres de bois dessinent un réseau régulier au-dessus du rez-de-chaussée de pierre, est typique des villes de la Weser, qui mariaient volontiers la maçonnerie et la charpente ornée. La tour d'escalier, à chaînage d'angle, est d'origine jusqu'au larmier, ses parties hautes ayant été reconstruites en 1886 et 1901 — distinction importante pour l'œil, qui sépare la substance Renaissance des restaurations plus tardives. La tour abrite un carillon de 35 cloches de bronze, qui sonne encore au-dessus de la place.

Histoire

La refonte fut vraisemblablement ordonnée en 1608 par le prince-abbé Dietrich IV de Beringhausen, de l'abbaye voisine de Corvey, puissante seigneurie ecclésiastique qui tenait Höxter sous son autorité. Le patronage d'un prince-abbé sur un hôtel de ville rappelle que, dans l'Empire, bien des villes dépendaient d'un seigneur ecclésiastique dont l'accord et parfois l'initiative présidaient aux grands chantiers urbains. Höxter, place marchande prospère sur la Weser, pouvait à la fois servir l'ambition de l'abbaye et afficher, par cet édifice, la fierté de sa propre bourgeoisie. L'hôtel de ville illustre à merveille le compromis architectural de la région : au rez-de-chaussée, la pierre massive et sobre des fonctions publiques ; au-dessus, le colombage orné qui allège la masse et montre le savoir-faire des charpentiers ; en avant, la tour d'escalier qui signale l'édifice de loin. Ce vocabulaire se retrouve, décliné, dans les hôtels de ville voisins de Bad Salzuflen et de Brakel, au point de former une véritable famille de monuments civils de la Weserrenaissance, par lesquels les petites villes rivalisaient de dignité.

La refonte fut vraisemblablement ordonnée en 1608 par le prince-abbé Dietrich IV de Beringhausen, de l'abbaye voisine de Corvey, puissante seigneurie ecclésiastique qui tenait Höxter sous son autorité. Le patronage d'un prince-abbé sur un hôtel de ville rappelle que, dans l'Empire, bien des villes dépendaient d'un seigneur ecclésiastique dont l'accord et parfois l'initiative présidaient aux grands chantiers urbains. Höxter, place marchande prospère sur la Weser, pouvait à la fois servir l'ambition de l'abbaye et afficher, par cet édifice, la fierté de sa propre bourgeoisie. L'hôtel de ville illustre à merveille le compromis architectural de la région : au rez-de-chaussée, la pierre massive et sobre des fonctions publiques ; au-dessus, le colombage orné qui allège la masse et montre le savoir-faire des charpentiers ; en avant, la tour d'escalier qui signale l'édifice de loin. Ce vocabulaire se retrouve, décliné, dans les hôtels de ville voisins de Bad Salzuflen et de Brakel, au point de former une véritable famille de monuments civils de la Weserrenaissance, par lesquels les petites villes rivalisaient de dignité.