Palais della Marra

Palais della Marra

À Barletta, sur la côte adriatique des Pouilles, le Palais della Marra est la plus belle demeure noble de la ville, née à la Renaissance et magnifiée à l'époque baroque. La famille della Marra, l'une des plus en vue de Barletta, éleva ce palais sur des structures antérieures ; mais sa gloire vient de sa somptueuse façade et de sa cour baroques, exemple raffiné du « barocco leccese », ce baroque exubérant et sculpté propre au Salento et aux Pouilles, où la pierre tendre locale se prête à une dentelle décorative foisonnante. Balcons portés par des consoles ouvragées, encadrements sculptés, jeux de courbes : la façade est un morceau de bravoure de l'art méridional. Le palais abrite aujourd'hui la Pinacothèque Giuseppe De Nittis, consacrée au grand peintre impressionniste natif de Barletta, dont les œuvres furent léguées à la ville par sa veuve. Ainsi ce palais, né entre Renaissance et Baroque, est-il devenu l'écrin d'un maître du XIXᵉ siècle — un beau raccourci de l'histoire de l'art des Pouilles.

Ce qu'il faut voir absolument

Ce palais mêle Renaissance et faste baroque des Pouilles : cherche d'abord la richesse sculptée de la façade et de la cour, puis les toiles de De Nittis à l'intérieur.

• La façade baroque sculptée : recule et détaille la façade — encadrements ouvragés, corniches, balcons ; c'est le « barocco » des Pouilles, où la pierre tendre locale permet une profusion décorative. Cherche les motifs sculptés, courbes et reliefs qui animent la paroi.
• Les balcons à consoles : lève les yeux vers les balcons — ils reposent sur des consoles (mensoles) richement sculptées, souvent ornées de figures, de volutes ou de mascarons. Un détail typique du Sud, à observer de près.
• La cour baroque : entre dans la cour intérieure — l'un des plus beaux espaces baroques de Barletta, où se déploient escaliers, loggias et décors sculptés. Cherche la mise en scène de la montée.
• Ce que tu vois est baroque — où est la Renaissance ? : sois lucide devant la façade — la somptueuse dentelle de pierre, les balcons et la cour que tu admires datent du XVIIᵉ siècle baroque, PAS de la Renaissance. Le XVIᵉ siècle Renaissance survit dans le corps même du bâtiment, son plan et ses volumes, sous cet habillage plus tardif : le palais est un objet à deux âges, et l'ornement qui frappe l'œil est le plus récent.
• La Pinacothèque De Nittis : à l'intérieur, cherche les tableaux de Giuseppe De Nittis (1846-1884), enfant de Barletta et grand peintre proche des impressionnistes — scènes parisiennes et londoniennes, paysages, pastels d'une modernité éclatante. Le contraste entre l'écrin baroque et la peinture du XIXᵉ est saisissant.
• Le regard sur les Pouilles : situe le palais dans Barletta, ville d'histoire (le fameux « Défi de Barletta » de 1503 s'y déroula) — le palais fait partie d'un centre ancien riche et méconnu.
• La pierre locale : approche la pierre — sa teinte chaude et sa relative tendreté expliquent la virtuosité sculptée des façades des Pouilles ; elle se travaille comme peu d'autres.

Secrets et curiosités

Le Palazzo della Marra, à Barletta (Pouilles), fut élevé à la Renaissance (XVIᵉ siècle) par la famille della Marra, puis doté d'une somptueuse façade et d'une cour baroques au XVIIᵉ siècle, dans le style exubérant propre aux Pouilles. L'architecte n'est pas documenté avec certitude. Le palais abrite aujourd'hui la Pinacoteca Giuseppe De Nittis, consacrée au peintre impressionniste barlettan Giuseppe De Nittis (1846-1884), dont l'œuvre fut léguée à la ville par sa veuve Léontine. C'est un cas d'édifice où le noyau Renaissance est en grande partie recouvert par des interventions baroques — à signaler dans le classement stylistique.

Le saviez-vous ?

Le Palais della Marra abrite le legs d'une histoire d'amour et d'art : Giuseppe De Nittis, fils de Barletta, avait conquis Paris et Londres, devenant l'un des peintres les plus en vue des années 1870, ami de Degas et de Manet. Mort à trente-huit ans, il laissa à sa veuve française, Léontine, une œuvre considérable. Des années plus tard, Léontine choisit de léguer cette collection non à Paris, mais à la petite ville natale de son mari, Barletta — offrant à la cité des Pouilles, dans son plus beau palais baroque, un ensemble unique de peinture impressionniste. Ainsi un enfant de Barletta parti conquérir Paris revint-il chez lui, en peinture, dans le palais des della Marra.