Cathédrale de Naumburg

Cathédrale de Naumburg

Que garde, de la Renaissance, la cathédrale célèbre pour ses statues gothiques d'Uta et des fondateurs ? Le Dom de Naumburg, inscrit au patrimoine mondial, est pour l'essentiel un chef-d'œuvre roman et gothique du XIIIe siècle ; mais son chœur occidental reçut en 1517 un retable de Cranach et ses derniers évêques y furent commémorés par des épitaphes du XVIe siècle.

Ce qu'il faut voir

L'édifice attire d'abord par son art médiéval : le chœur occidental du maître de Naumburg, vers 1250, avec les statues des fondateurs — dont la fameuse Uta — et le jubé aux reliefs de la Passion, sommet de la sculpture gothique européenne. La couche Renaissance est plus discrète mais réelle. En 1517, après l'aménagement du chœur occidental en chapelle funéraire de l'évêque Johannes von Schönberg (mort la même année), Lucas Cranach reçut commande d'un retable à trois volets pour ce chœur. S'y ajoutent des épitaphes et dalles du XVIe siècle : celle de Caspar von Würzburg (1551) et surtout le tableau-épitaphe de Julius Pflug, daté de 1564, dernier évêque catholique de Naumburg, humaniste et bibliophile réputé. Ces œuvres, nées à la charnière de la Réforme, font entrer la cathédrale dans le siècle de la Renaissance, à distinguer soigneusement de son prestigieux décor gothique antérieur.

Histoire

La cathédrale actuelle date pour l'essentiel de la première moitié du XIIIe siècle et illustre le passage du roman tardif au premier gothique. Siège épiscopal, Naumburg fut au cœur des tensions confessionnelles du XVIe siècle : à la mort de l'évêque von Schönberg en 1517 — l'année même des 95 thèses de Luther —, le chœur occidental fut transformé en chapelle funéraire, occasion de la commande à Cranach. Plus tard, la nomination d'un évêque protestant puis le maintien, par l'empereur, d'un dernier évêque catholique, Julius Pflug, firent du diocèse un enjeu entre les deux camps. À la mort de Pflug en 1564, l'évêché fut dissous et rattaché à la Saxe, et la cathédrale perdit sa fonction épiscopale. Les épitaphes de ces dernières décennies sont ainsi les témoins d'une institution à son crépuscule. Pour l'atlas, le Dom de Naumburg vaut par son exceptionnel héritage médiéval, mais entre dans la période par ces œuvres du XVIe siècle — un retable de Cranach, les mémoriaux des derniers évêques — qui en disent long sur la bascule religieuse du temps.

La cathédrale actuelle date pour l'essentiel de la première moitié du XIIIe siècle et illustre le passage du roman tardif au premier gothique. Siège épiscopal, Naumburg fut au cœur des tensions confessionnelles du XVIe siècle : à la mort de l'évêque von Schönberg en 1517 — l'année même des 95 thèses de Luther —, le chœur occidental fut transformé en chapelle funéraire, occasion de la commande à Cranach. Plus tard, la nomination d'un évêque protestant puis le maintien, par l'empereur, d'un dernier évêque catholique, Julius Pflug, firent du diocèse un enjeu entre les deux camps. À la mort de Pflug en 1564, l'évêché fut dissous et rattaché à la Saxe, et la cathédrale perdit sa fonction épiscopale. Les épitaphes de ces dernières décennies sont ainsi les témoins d'une institution à son crépuscule. Pour l'atlas, le Dom de Naumburg vaut par son exceptionnel héritage médiéval, mais entre dans la période par ces œuvres du XVIe siècle — un retable de Cranach, les mémoriaux des derniers évêques — qui en disent long sur la bascule religieuse du temps.