Orphelinat Élisabeth

À Culemborg, l'orphelinat Élisabeth porte le nom de sa bienfaitrice, la comtesse Elisabeth van Culemborg, sans enfant, qui légua à sa mort en 1555 sa fortune aux pauvres de la ville. Cinq ans plus tard, en 1560, s'élève une maison d'un genre inédit : le premier orphelinat des Pays-Bas construit spécialement pour cet usage, là où l'on se contentait jusqu'alors d'aménager d'anciens couvents ou des demeures. La coquette somme de 15 545 florins de construction, dotée de 32 000 florins de rente, dit l'ampleur du geste.

En parcourant les cours et les ailes, songez à ce que le bâtiment inaugure : l'idée qu'une ville doive à ses enfants abandonnés un lieu pensé pour eux. La sobriété des façades, tout en brique et en ordre, exprime une charité de bon gouvernement plutôt que d'apparat — l'esprit civique de la Renaissance des Pays-Bas.

À voir : l'aile des filles (le musée) ; les cours ; la sobriété civique des façades.

Le saviez-vous ?

L'orphelinat a fonctionné jusqu'en 1952, puis a abrité une école (HBS) de 1952 à 1968, avant de devenir musée. L'aile des filles accueille aujourd'hui le Musée de l'orphelinat Élisabeth (Elisabeth Weeshuis Museum).

Infos / repères

• Localisation : Herenstraat 29, Culemborg.
• Fondation sur le legs d'Elisabeth van Culemborg (†1555) ; bâti en 1560.
• Statut : Rijksmonument (inscrit le 30-03-1971).

À Culemborg, l'orphelinat Élisabeth porte le nom de sa bienfaitrice, la comtesse Elisabeth van Culemborg, sans enfant, qui légua à sa mort en 1555 sa fortune aux pauvres de la ville. Cinq ans plus tard, en 1560, s'élève une maison d'un genre inédit : le premier orphelinat des Pays-Bas construit spécialement pour cet usage, là où l'on se contentait jusqu'alors d'aménager d'anciens couvents ou des demeures. La coquette somme de 15 545 florins de construction, dotée de 32 000 florins de rente, dit l'ampleur du geste.

En parcourant les cours et les ailes, songez à ce que le bâtiment inaugure : l'idée qu'une ville doive à ses enfants abandonnés un lieu pensé pour eux. La sobriété des façades, tout en brique et en ordre, exprime une charité de bon gouvernement plutôt que d'apparat — l'esprit civique de la Renaissance des Pays-Bas.

À voir : l'aile des filles (le musée) ; les cours ; la sobriété civique des façades.

Infos / repères

• Localisation : Herenstraat 29, Culemborg.
• Fondation sur le legs d'Elisabeth van Culemborg (†1555) ; bâti en 1560.
• Statut : Rijksmonument (inscrit le 30-03-1971).

L'orphelinat a fonctionné jusqu'en 1952, puis a abrité une école (HBS) de 1952 à 1968, avant de devenir musée. L'aile des filles accueille aujourd'hui le Musée de l'orphelinat Élisabeth (Elisabeth Weeshuis Museum).