L'église Divi Blasii de Mühlhausen

Placez-vous sous la rosace du transept nord et regardez la lumière tomber : elle est, dit-on, à peine plus petite que celle de Notre-Dame de Paris. Divi Blasii, élevée dès 1276 par l'ordre Teutonique, est une halle gothique de pierre claire — et, soyons justes, sa part Renaissance est modeste : des fonts octogonaux de 1596, quelques épitaphes, l'une des rares pièces datées du siècle dans ce vaisseau médiéval. (La ville fut bien le foyer de la guerre des Paysans de 1525, mais c'est à la Marienkirche voisine que prêchait Thomas Müntzer, non ici.) Plus tard, un jeune Bach y tiendra l'orgue. Ici, c'est la lumière qui parle d'abord.# L'église Divi Blasii de MühlhausenMühlhausen, ville libre d'Empire, fut en 1525 l'un des foyers brûlants de la Réforme radicale et de la guerre des Paysans. Divi Blasii, grande halle gothique bâtie par l'ordre teutonique, en est l'une des deux églises maîtresses. Sa part Renaissance est modeste — des fonts de 1596, quelques épitaphes — mais son poids historique est immense : ici, la foi nouvelle a pris, un instant, le visage de la révolte.

Ce qu'il faut regarder

Divi Blasii est d'abord un chef-d'œuvre gothique. Commencée vers 1276 par l'ordre teutonique, c'est une halle aux nefs de hauteur presque égale, dont le transept nord s'ouvre sur une grande rosace à remplages, à peine plus petite que celle de Notre-Dame de Paris — signe de l'influence des cathédrales du nord de la France. Les tours octogonales dominent le Untermarkt.

La part Renaissance, soyons honnête, est discrète dans ce vaisseau médiéval. Cherchez les fonts baptismaux octogonaux de 1596, l'une des rares pièces datées du XVIᵉ siècle, et quelques épitaphes Renaissance le long des murs. Le maître-autel déploie la Vie de la Vierge et des figures de saints. L'orgue, enfin, est célèbre pour une autre raison : Jean-Sébastien Bach en fut l'organiste en 1707-1708 — mais c'est déjà le temps du baroque, bien après notre siècle. Notons-le honnêtement : à Divi Blasii, la Renaissance ne tient pas les murs, qui sont gothiques, ni le grand décor, qui viendra plus tard ; elle se glisse dans quelques pièces — les fonts, les épitaphes —, discrète locataire d'un édifice bâti par des chevaliers et célébré par un musicien. La grandeur du lieu est ailleurs : dans ce qu'il a vu.

Histoire

Mühlhausen est une ville libre, fière de ses libertés. Quand la Réforme s'y répand, elle y prend une tournure radicale. En 1524-1525, le prédicateur Thomas Müntzer — pasteur, lui, à la Marienkirche voisine, et non à Divi Blasii — fait de la ville, avec son allié Heinrich Pfeiffer, le centre d'un mouvement qui unit réforme religieuse et soulèvement social. C'est la guerre des Paysans.

L'aventure finit dans le sang. En mai 1525, les paysans sont écrasés à Frankenhausen ; Müntzer, capturé, est décapité hors les murs de Mühlhausen. La ville libre perd ses privilèges. Divi Blasii, elle, traverse ces tempêtes : paroisse protestante après la Réforme, elle reçoit à la fin du siècle ses fonts octogonaux de 1596 et ses épitaphes — le décor d'une communauté qui, après la fièvre, retrouve une foi apaisée. Ville libre, Mühlhausen avait tout pour devenir un grand foyer de la Renaissance ; l'échec de 1525 et la perte de ses privilèges brisèrent cet élan, et son art religieux resta modeste là où d'autres cités s'ornaient de retables et de chaires fastueuses.

Symboles et secrets

Le secret de Divi Blasii n'est pas dans sa pierre, mais dans ce qu'elle a vu. Mühlhausen, en 1525, fut le laboratoire d'une idée vertigineuse : que la Réforme ne devait pas seulement changer l'Église, mais le monde — abolir les seigneurs, instaurer une communauté des biens. Müntzer en fut le prophète, et son échec sanglant marqua pour longtemps les princes protestants, désormais méfiants de toute radicalité. Les fonts sobres de 1596, posés deux générations plus tard, disent le retour à l'ordre : une Réforme rentrée dans le rang, encadrée, bourgeoise.

Pourquoi ça compte

Parce que Divi Blasii appartient à l'une des villes-clés de la Réforme — non pour un chef-d'œuvre Renaissance, mais pour l'histoire qui s'y est jouée. Sa grande halle gothique et ses quelques pièces du XVIᵉ siècle encadrent le souvenir de 1525, quand Mühlhausen crut, un instant, qu'on pouvait refaire la société au nom de l'Évangile. C'est le lieu où la Renaissance de la foi a touché à la révolution — et en a mesuré le prix.

Mühlhausen est une ville libre, fière de ses libertés. Quand la Réforme s'y répand, elle y prend une tournure radicale. En 1524-1525, le prédicateur Thomas Müntzer — pasteur, lui, à la Marienkirche voisine, et non à Divi Blasii — fait de la ville, avec son allié Heinrich Pfeiffer, le centre d'un mouvement qui unit réforme religieuse et soulèvement social. C'est la guerre des Paysans.

L'aventure finit dans le sang. En mai 1525, les paysans sont écrasés à Frankenhausen ; Müntzer, capturé, est décapité hors les murs de Mühlhausen. La ville libre perd ses privilèges. Divi Blasii, elle, traverse ces tempêtes : paroisse protestante après la Réforme, elle reçoit à la fin du siècle ses fonts octogonaux de 1596 et ses épitaphes — le décor d'une communauté qui, après la fièvre, retrouve une foi apaisée. Ville libre, Mühlhausen avait tout pour devenir un grand foyer de la Renaissance ; l'échec de 1525 et la perte de ses privilèges brisèrent cet élan, et son art religieux resta modeste là où d'autres cités s'ornaient de retables et de chaires fastueuses.