Cathédrale de Halle

Cathédrale de Halle

Pourquoi le Dom de Halle est-il un jalon de la Renaissance en Allemagne ? Parce que le cardinal Albert de Brandebourg transforma, à partir de 1520, une ancienne église dominicaine en collégiale de prestige, et qu'il la dota de pignons « à la welsche » dès 1526 — le premier motif italien au nord des Alpes — ainsi que d'un cycle de statues monumentales de Peter Schro (1525).

Ce qu'il faut voir

Deux choses survivent de l'ambition du cardinal. À l'extérieur, la couronne de pignons arrondis (welsche Giebel) qui court au-dessus du toit : introduite en 1526 sous la direction du maître d'œuvre Bastian Binder, cette ligne de frontons à volutes est tenue pour la première apparition de ce motif italien au nord des Alpes, geste inaugural de l'architecture Renaissance dans l'Empire. À l'intérieur, le cycle des statues de piliers sculptées par Peter Schro : dix-sept figures surdimensionnées achevées en 1525, qui comptent parmi les ensembles majeurs de la sculpture allemande du XVIe siècle. La chaire, de 1526, et des portails Renaissance complètent l'équipement voulu par Albert. Il faut en revanche savoir que le fastueux programme pictural commandé au même moment — seize retables de la Passion de Cranach l'Ancien, des œuvres de Grünewald — ne se voit plus sur place : le cardinal, en quittant Halle gagnée à la Réforme, emporta cette « Hallesche Heiltum » vers ses résidences rhénanes. Ce qui demeure, l'architecture et la sculpture, suffit à faire du Dom un manifeste.

Histoire

L'édifice naquit comme église d'un couvent dominicain, fondé en 1271 et achevé vers 1330. En 1520, le cardinal Albert de Brandebourg, archevêque de Mayence et de Magdebourg, l'un des plus grands mécènes de l'Empire — et l'adversaire de Luther dans l'affaire des indulgences —, décida d'en faire la collégiale de sa « Neue Stift » à Halle, destinée à rivaliser avec les grands sanctuaires. Il y réunit un trésor de reliques et commanda aux meilleurs artistes du temps, de Cranach à Grünewald, un décor somptueux. Mais la ville passa à la Réforme, et Albert dut quitter Halle en 1541, emportant son trésor et ses tableaux. Le Dom devint église protestante. Pour l'atlas, Halle est un cas majeur et paradoxal : une commande Renaissance de tout premier plan, dont la peinture s'est dispersée, mais dont l'écrin architectural et sculpté — pignons à l'italienne, statues de Schro, chaire de 1526 — subsiste intact, et dont l'importance historique dépasse de loin l'échelle régionale.

L'édifice naquit comme église d'un couvent dominicain, fondé en 1271 et achevé vers 1330. En 1520, le cardinal Albert de Brandebourg, archevêque de Mayence et de Magdebourg, l'un des plus grands mécènes de l'Empire — et l'adversaire de Luther dans l'affaire des indulgences —, décida d'en faire la collégiale de sa « Neue Stift » à Halle, destinée à rivaliser avec les grands sanctuaires. Il y réunit un trésor de reliques et commanda aux meilleurs artistes du temps, de Cranach à Grünewald, un décor somptueux. Mais la ville passa à la Réforme, et Albert dut quitter Halle en 1541, emportant son trésor et ses tableaux. Le Dom devint église protestante. Pour l'atlas, Halle est un cas majeur et paradoxal : une commande Renaissance de tout premier plan, dont la peinture s'est dispersée, mais dont l'écrin architectural et sculpté — pignons à l'italienne, statues de Schro, chaire de 1526 — subsiste intact, et dont l'importance historique dépasse de loin l'échelle régionale.