Beaupre (Old Beaupre)

Au creux de la campagne du Vale of Glamorgan, les ruines d'Old Beaupre gardent un trésor inattendu : un porche Renaissance à colonnes superposées, joyau d'ornement à l'antique perdu au fond des champs gallois. Ce manoir de la famille Bassett montre comment le langage nouveau de la Renaissance gagna jusqu'aux demeures rurales du Pays de Galles.

Le manoir des Bassett

Beaupre (que l'on écrit aussi Beaupré, « beau lieu ») était le manoir de la famille Bassett, gentilshommes du Glamorgan. Au XVIᵉ siècle, prospères et désireux d'afficher leur goût, les Bassett transformèrent et agrandirent leur vieille demeure médiévale, l'ornant d'éléments dans le style Renaissance alors à la mode. La maison, organisée autour de cours, mêlait la structure traditionnelle du manoir gallois et les nouveaux ornements venus du Continent. Aujourd'hui en ruine, elle laisse encore lire cette ambition : celle d'une famille de province qui voulait, elle aussi, parler la langue savante de son siècle.

Un porche à l'antique

La merveille de Beaupre est son porche d'entrée (vers 1600), ouvrage rare au Pays de Galles : trois niveaux de colonnes superposées — dorique, ionique, corinthienne — selon les règles des ordres classiques antiques, surmontés des armes de la famille. Ce porche est un manifeste : par ce vocabulaire à l'antique, les Bassett proclamaient leur connaissance des traités d'architecture italiens et leur appartenance à la culture de la Renaissance. Qu'un tel raffinement se trouve dans un manoir isolé du Glamorgan dit combien le langage nouveau avait pénétré, à la fin du XVIᵉ siècle, jusque dans les campagnes galloises. Beaupre en ruine reste ainsi l'un des témoins les plus précieux — et les plus émouvants — de la Renaissance au Pays de Galles.

Ce qu'il faut voir

• Le porche Renaissance aux trois ordres de colonnes superposées.
• Les armes des Bassett couronnant le porche.
• Les ruines du manoir organisé autour de ses cours.
• Le cadre champêtre et isolé du Vale of Glamorgan.

Le saviez-vous ?

Le porche de Beaupre applique scrupuleusement la règle des « ordres » de l'architecture classique : le dorique (le plus sobre) au bas, l'ionique au milieu, le corinthien (le plus orné) au sommet — exactement comme l'enseignaient les traités italiens de la Renaissance, hérités de l'Antiquité romaine. Voir cette grammaire savante dressée au fond d'un champ gallois a quelque chose d'émouvant : c'est la preuve qu'un gentilhomme de province, loin de tout, avait lu ses livres d'architecture et voulait, sur sa porte, montrer qu'il appartenait au grand siècle des arts.

Infos pratiques

Old Beaupre (Beaupre Castle) se situe près de Cowbridge, dans le Vale of Glamorgan, au sud du Pays de Galles. C'est aujourd'hui une ruine gérée par le Cadw (service du patrimoine gallois), en accès généralement libre (au bout d'un sentier). Les modalités et l'état d'accès sont susceptibles de varier ; il convient de les vérifier auprès des sources officielles avant toute visite.

Quiz

1. Quel est le trésor d'Old Beaupre ?

• Un porche Renaissance à trois ordres de colonnes
• Une coupole dorée
• Un donjon intact

1. Quelle famille orna Beaupre au style Renaissance ?

• Les Bassett
• Les Stradling
• Les Tudor

1. Dans quel ordre les colonnes du porche sont-elles superposées ?

• Dorique, ionique, corinthien
• Toutes corinthiennes
• Sans ordre particulier

Au creux de la campagne du Vale of Glamorgan, les ruines d'Old Beaupre gardent un trésor inattendu : un porche Renaissance à colonnes superposées, joyau d'ornement à l'antique perdu au fond des champs gallois. Ce manoir de la famille Bassett montre comment le langage nouveau de la Renaissance gagna jusqu'aux demeures rurales du Pays de Galles.

Le manoir des Bassett

Beaupre (que l'on écrit aussi Beaupré, « beau lieu ») était le manoir de la famille Bassett, gentilshommes du Glamorgan. Au XVIᵉ siècle, prospères et désireux d'afficher leur goût, les Bassett transformèrent et agrandirent leur vieille demeure médiévale, l'ornant d'éléments dans le style Renaissance alors à la mode. La maison, organisée autour de cours, mêlait la structure traditionnelle du manoir gallois et les nouveaux ornements venus du Continent. Aujourd'hui en ruine, elle laisse encore lire cette ambition : celle d'une famille de province qui voulait, elle aussi, parler la langue savante de son siècle.

Un porche à l'antique

La merveille de Beaupre est son porche d'entrée (vers 1600), ouvrage rare au Pays de Galles : trois niveaux de colonnes superposées — dorique, ionique, corinthienne — selon les règles des ordres classiques antiques, surmontés des armes de la famille. Ce porche est un manifeste : par ce vocabulaire à l'antique, les Bassett proclamaient leur connaissance des traités d'architecture italiens et leur appartenance à la culture de la Renaissance. Qu'un tel raffinement se trouve dans un manoir isolé du Glamorgan dit combien le langage nouveau avait pénétré, à la fin du XVIᵉ siècle, jusque dans les campagnes galloises. Beaupre en ruine reste ainsi l'un des témoins les plus précieux — et les plus émouvants — de la Renaissance au Pays de Galles.

Ce qu'il faut voir

• Le porche Renaissance aux trois ordres de colonnes superposées.
• Les armes des Bassett couronnant le porche.
• Les ruines du manoir organisé autour de ses cours.
• Le cadre champêtre et isolé du Vale of Glamorgan.

Le porche de Beaupre applique scrupuleusement la règle des « ordres » de l'architecture classique : le dorique (le plus sobre) au bas, l'ionique au milieu, le corinthien (le plus orné) au sommet — exactement comme l'enseignaient les traités italiens de la Renaissance, hérités de l'Antiquité romaine. Voir cette grammaire savante dressée au fond d'un champ gallois a quelque chose d'émouvant : c'est la preuve qu'un gentilhomme de province, loin de tout, avait lu ses livres d'architecture et voulait, sur sa porte, montrer qu'il appartenait au grand siècle des arts.