Ein Bildhauer von feurigem Temperament: Veit Stoß teilte sein Leben zwischen Nürnberg und Krakau und hinterließ in beiden Städten Altäre, die zu den gewaltigsten seiner Zeit zählen. Seine Holzkunst, vibrierend und beinahe schmerzhaft, markiert den Übergang von der Spätgotik zur Renaissance.
Was man sehen sollte
In Nürnberg ist der Englische Gruß (1517-1518) in St. Lorenz sein eindrucksvollstes Werk: ein großes, im Chor schwebendes Lindenholz-Medaillon, in dem der Engel Gabriel Maria in einem Kranz aus Rosen und Medaillons grüßt, die die Freuden der Jungfrau nachzeichnen. Im Bamberger Dom zeigt der Bamberger Altar (1520-1523) eine Geburt Christi von ungewöhnlicher Zartheit. In mehreren Nürnberger Kirchen sind Kruzifixe und Figuren von seiner Hand oder aus seiner Werkstatt erhalten. Achten Sie darauf, wie er das Holz aushöhlt, um das Schattenspiel zu nutzen, wie die Gewänder von einem inneren Wind bewegt scheinen und wie jedes Gesicht, angespannt oder verzückt, eine genaue Emotion erzählt.
Geschichte
Sein genauer Geburtsort, um 1447, ist unbekannt, vermutlich in Schwaben oder Franken. Er lässt sich zunächst in Nürnberg nieder und zieht dann nach Krakau, damals große Hauptstadt des Königreichs Polen und reiche, mit Nürnberg verbundene Handelsstadt. Dort leitet er von 1477 bis 1489 den Bau des riesigen Hochaltars der Marienkirche, eines der größten gotischen Altäre Europas, über zehn Meter hoch. Um 1496 nach Nürnberg zurückgekehrt, erlebt er eine schwere Krise: Nachdem er in einem zweifelhaften Geschäft Geld verloren hat, wird er 1503 wegen der Fälschung eines Schuldscheins verurteilt, an den Wangen gebrandmarkt und darf die Stadt zeitweise nicht verlassen. Von Kaiser Maximilian rehabilitiert, nimmt er seine Arbeit allmählich wieder auf und schafft im hohen Alter seine letzten großen Werke, darunter den Englischen Gruß. 1533 stirbt er, fast neunzigjährig, in Nürnberg, nachdem er seinen Ruhm und seine Schande überlebt hat.
Symbole und Geheimnisse
Der Englische Gruß ist von einem monumentalen Rosenkranz umschlossen: Die Rosen verweisen auf die marianische Rosenkranzfrömmigkeit, die von den Nürnberger Bruderschaften getragen wurde, und die sieben Medaillons rufen die Freuden Mariens auf. Stoß belässt sein Holz teils ohne dicke Fassung und setzt auf die Wahrheit des Materials — eine Wahl, die die karge Ästhetik Riemenschneiders vorwegnimmt. In seinen Gesichtern lesen sich Schmerz, Überraschung oder Gebet mit einer Unmittelbarkeit, die sich von der italienischen Idealisierung abhebt: eine Kunst der direkten, beinahe theatralischen Emotion, in der der ganze Körper am heiligen Drama teilhat. Die langen, nervösen Hände sind ebenso eine Signatur seines Stils wie die gebrochenen, tiefen Falten seiner Stoffe.
Warum dieser Ort zählt
Veit Stoß verkörpert die deutsche Skulptur in dem Augenblick, in dem sie ihren höchsten Ausdrucksgrad erreicht, bevor sie in die neuen Formen der Renaissance übergeht. Sein Weg zwischen Nürnberg und Polen erinnert daran, dass die deutsche Kunst damals ein europäisches Netzwerk war, in dem sich die großen Handelsstädte dieselben Meister und Aufträge teilten. Sein von Reichtum, Schande und Rehabilitierung geprägtes Schicksal zeigt auch den fragilen Platz des Künstlers in der Stadt, der wie jeder Bürger den Gesetzen und Geschäften unterworfen war. Seine Werke, noch immer an Ort und Stelle in den Kirchen, für die sie geschaffen wurden, in Nürnberg wie in Krakau, gehören zu den Schätzen, die das späte Mittelalter unversehrt an die Renaissance übergeben hat.
Seinen Rang ermisst man an der Nachwirkung seiner Kunst: Von den deutschen Romantikern wiederentdeckt und gefeiert, von Generationen von Historikern studiert, bleibt er neben Riemenschneider die Referenz der großen deutschen Bildschnitzkunst, die man nennt, sobald von der Nordrenaissance die Rede ist. Seine Werke gehören heute zum festen Bestand der Kunstgeschichte.