Als Augsburger Bankier war Jakob Fugger der reichste Mann seiner Zeit und der Finanzier der Kaiser und Päpste. Sein Vermögen lastete auf der europäischen Politik, und sein Mäzenatentum schenkte seiner Stadt die erste Renaissancekapelle Deutschlands und die älteste Sozialsiedlung der Welt.
Was man sehen sollte
In Augsburg bezeugen zwei Orte seine Größe: die Fuggerkapelle in der St.-Anna-Kirche (1509-1518), die als erstes Renaissancewerk Deutschlands gilt, mit ihren Marmorgräbern, Putten und Reliefs nach Entwürfen Dürers; und die Fuggerei (1516-1523), ein kleines geschlossenes Viertel von Häusern für würdige Arme, bis heute bewohnt, mit seinen Gassen, seinem Brunnen und seinem Tor, das am Abend geschlossen wird. Sein Gesicht kennen wir durch das Bildnis, das Albrecht Dürer von ihm schuf, mit goldener Haube — das Sinnbild des Kaufmannsfürsten mit ruhigem, hartem Blick. Suchen Sie überall in der Kapelle die Neuheit der italienischen Formen — Säulen, Baluster, antike Ornamente —, die sich von der ringsum noch vorherrschenden Gotik abhebt.
Geschichte
Aus einer in zwei Generationen aufgestiegenen Augsburger Weber- und Kaufmannsfamilie stammend, wird Jakob Fugger im Handel ausgebildet, besonders in Venedig, dem großen Markt, wo er die doppelte Buchführung erlernt. Mit seinen Brüdern und dann allein baut er das Haus Fugger im Gewürz- und Textilhandel und vor allem im Metallgeschäft aus: Durch auf die Förderung gesicherte Darlehen kontrolliert er die Silber- und Kupferminen Tirols und Ungarns. Als Geldgeber der Habsburger finanziert er 1519 die Wahl Karls V. zum Kaiser, ein Geschäft, das seine Macht und seine Abhängigkeit von der Krone besiegelt. Als Bankier der Päpste ist er auch an der Einsammlung und am Transfer des Ablassgeldes beteiligt, was ihm die Angriffe Luthers einträgt. Bei seinem Tod 1525 hinterlässt er kinderlos seinem Neffen Anton ein gewaltiges Vermögen und ein Haus, das die europäische Finanz noch Jahrzehnte beherrschen wird.
Symbole und Geheimnisse
Die Fuggerkapelle ist ein Manifest: Indem Jakob für sein Familiengrab die italienischen Formen einführt, behauptet er, dass der Kaufmann es an Pracht mit den Fürsten aufnehmen und sich durch die Kunst ein ewiges Andenken sichern kann. Die Fuggerei folgt einer zugleich frommen und berechnenden Logik: Die Bewohner zahlen eine symbolisch gebliebene Miete — einen rheinischen Gulden im Jahr — und müssen täglich für das Seelenheil des Stifters und seiner Familie beten. Reichtum, Glaube und Kalkül treffen sich hier, wie so oft bei diesem Mann, der Geschäft und Frömmigkeit ungeniert verband und in der organisierten Wohltätigkeit ebenso eine Anlage für das Jenseits wie einen Dienst an der Stadt sah.
Warum dieser Ort zählt
Jakob Fugger ist das Gesicht des entstehenden Kapitalismus der Renaissance: Er verkörpert den Augenblick, in dem das Geld der Reichskaufleute zu einer politischen Kraft wird, die Herrscher machen und stürzen kann, und in dem die Finanz bisweilen den Heeren vorangeht. Sein Mäzenatentum zeigt, wie sich dieses Vermögen in Ansehen und Kunst verwandelt und Augsburg zu einer Renaissancehauptstadt nördlich der Alpen macht, den großen italienischen Städten ebenbürtig. Seine Rolle im Ablasshandel stellt ihn zugleich, wider Willen, an den Ursprung der Krise, die die Reformation auslöst. Die Fuggerei, nach fünf Jahrhunderten noch in Betrieb, bleibt das greifbarste Zeugnis des — seiner Zeit vorausgreifenden — Gedankens, dass Reichtum eine Verantwortung gegenüber der Gemeinschaft begründet.
Seine auf seiner Kapelle eingravierte Devise und das Rechnungsbuch seines Hauses zeigen die zwei Seiten ein und desselben Mannes: den aus dem Mittelalter ererbten Glauben und das moderne Kalkül des Unternehmers. In ihm knüpft sich, erstmals in diesem Ausmaß, das Bündnis von Geld, Macht und Kunst, das die folgenden Jahrhunderte kennzeichnen wird. Augsburg verdankt ihm bis heute einen Teil seines Gesichts.