Nordwestlich von Mayen, auf einem Felssporn am Zusammenfluss von Nitzbach und Nette, hat Bürresheim in der so umkämpften Eifel die seltene Eigenschaft, nie erobert und nie geschleift worden zu sein. So überlagern sich unversehrt gotische Formen, Renaissance-Elemente und barocke Zutaten — ein über sechs Jahrhunderte lesbar gebliebener Abriss des Burgenbaus.
Was zu sehen ist
Im Marschallzimmer des spätgotischen Palas bilden zwei runde Erkerscheiben ein Werk profaner Glasmalerei aus dem Jahr 1490 — eine kostbare Seltenheit, denn weltliche, nicht kirchliche Glasmalerei ist fast überall verloren. An der Schwelle zur Renaissance bezeugt sie den Geschmack eines Adels, der den Schmuck nun bis in den privaten Raum trug. Außen geben Türmchen, auskragende Erker, Wehrmauern und spitze Giebel der Anlage ihr dichtes, aufstrebendes, märchenhaftes Bild, bei dem jedes Jahrhundert hinzufügte, ohne das vorige zu tilgen. Gerade die ausgebliebene Zerstörung macht den Wert des Ortes aus: Wo so viele rheinische Burgen nur noch Ruine oder Rekonstruktion sind, bietet Bürresheim zeitechte Ausstattung und Dekoration.
Geschichte
Im 16. Jahrhundert teilten sich die Familie von Breidbach und Emmerich von Lahnstein die Herrschaftsanteile an der Burg — eine im Reich häufige Lage, in der sich eine Burg unter mehreren Ganerben aufteilte, deren jeder dort seinen Wohnbau hielt. Diese Teilung erklärt zum Teil das Nebeneinander der Bauphasen: Jeder Zweig baute und schmückte seinen Teil nach Mitteln und Zeitgeschmack. Besitzkontinuität und das Ausbleiben von Kriegszerstörungen machten Bürresheim zu einem der wenigen Ensembles der Eifel, in denen sich die Renaissance im ursprünglichen Zusammenhang zeigt. In einer Gegend, in der die Kriegsgeschichte fast alles hinwegfegte, zählt dieses unversehrte Überleben an sich: Bürresheim ist weniger ein einzelnes Meisterwerk als ein offenes Buch über die Wohnweise eines kleinen rheinischen Adels vom Mittelalter bis zum Barock. Gerade die Gleichzeitigkeit der Epochen, Wand an Wand, macht den besonderen Wert des Ortes aus und unterscheidet ihn von den Ruinen und Rekonstruktionen ringsum.