Collégiale de Feuchtwangen

Collégiale de Feuchtwangen

Au centre de Feuchtwangen, l'ancienne collégiale (Stiftskirche) conserve pour maître-autel un retable de Michael Wolgemut, daté de 1484. Ce lien direct avec le grand atelier nurembergeois — celui qui forma Albrecht Dürer — fait de l'église un jalon de l'atlas, au moment où la peinture de retable franconienne touchait à sa maturité.

Ce qu'il faut voir

Le maître-autel, œuvre de Michael Wolgemut (1483/84), est la pièce à voir : le retable représente la Vierge et déploie sur ses volets des scènes d'Annonciation et de Nativité, selon le format du polyptyque à ailes mobiles propre au gothique tardif finissant. Wolgemut, maître de Nuremberg et formateur de Dürer, incarne cette génération charnière qui, tout en gardant la structure du retable médiéval, affine le dessin, le portrait et le sens du volume que la Renaissance portera à son comble. L'église elle-même, de type basilical, mêle des éléments romans et gothiques, avec un chœur gothique refait au XIVe siècle. Neuf cloches, dont la plus ancienne remonte au milieu du XIIIe siècle, complètent le patrimoine sonore. Pour le visiteur, l'intérêt se concentre sur le retable : une œuvre sûre et datée d'un maître nommé, rare point d'ancrage dans la production souvent anonyme du temps.

Histoire

Monastère bénédictin à l'origine, l'établissement devint vers 1197 une collégiale de chanoines séculiers (Kollegiatstift), avant d'être dissous à la Réforme en 1563, ses biens passant au margrave d'Ansbach ; l'église est depuis lors la paroissiale protestante. La commande du retable à Wolgemut, en 1484, place Feuchtwangen dans le rayon d'influence de Nuremberg, dont les ateliers fournissaient les églises de toute la Franconie. Que ce retable ait traversé la Réforme — qui ailleurs détruisit tant d'images — et soit resté en place dit la relative modération des pratiques luthériennes en pays d'Ansbach, où l'on conserva souvent le mobilier médiéval. Pour l'atlas, la collégiale de Feuchtwangen vaut comme écrin d'une œuvre de Wolgemut : non le bâtiment en lui-même, gothique, mais le retable qui y est conservé, témoin de l'art qui prépara la grande génération de Dürer.

Monastère bénédictin à l'origine, l'établissement devint vers 1197 une collégiale de chanoines séculiers (Kollegiatstift), avant d'être dissous à la Réforme en 1563, ses biens passant au margrave d'Ansbach ; l'église est depuis lors la paroissiale protestante. La commande du retable à Wolgemut, en 1484, place Feuchtwangen dans le rayon d'influence de Nuremberg, dont les ateliers fournissaient les églises de toute la Franconie. Que ce retable ait traversé la Réforme — qui ailleurs détruisit tant d'images — et soit resté en place dit la relative modération des pratiques luthériennes en pays d'Ansbach, où l'on conserva souvent le mobilier médiéval. Pour l'atlas, la collégiale de Feuchtwangen vaut comme écrin d'une œuvre de Wolgemut : non le bâtiment en lui-même, gothique, mais le retable qui y est conservé, témoin de l'art qui prépara la grande génération de Dürer.