Château de Friedewald

Château de Friedewald

À Friedewald, dans l'arrondissement de Hersfeld-Rotenburg, se dresse une forteresse d'eau née au carrefour de deux grandes routes marchandes — Francfort-Leipzig et Brême-Nuremberg. De la place forte médiévale, les landgraves de Hesse firent une résidence administrative et un relais de chasse Renaissance ; le corps principal est aujourd'hui en ruine, mais l'avant-cour et plusieurs éléments du temps subsistent.

Ce qu'il faut voir

L'étape qui ouvre la période est la modernisation de 1476, confiée par le landgrave Henri III de Hesse-Marbourg à l'architecte Hans Jakob von Ettlingen : une tour centrale et quatre tours d'angle renforcées, structure de transition entre l'architecture militaire médiévale et les débuts de l'âge moderne. Au fil du XVIe siècle, le déclin des routes marchandes fit basculer la fonction du lieu vers la résidence : Guillaume IV engage des travaux vers 1580, puis Maurice étend l'avant-cour en un complexe à trois ailes doté d'installations de chasse. Le joyau conservé est une fontaine à trois vasques de 1605, attribuée au sculpteur de cour Wilhelm Vernukken, qui fonctionne encore et figure sur les armes de la commune. Le corps principal fut détruit par la guerre en 1762 et jamais relevé ; demeurent l'avant-cour, ses écuries nord et sud — qui abritent aujourd'hui un musée et un hôtel — et la « Dicke Turm », grosse tour d'où l'on embrasse le site.

Histoire

La position de Friedewald, sur un point de passage ancien, lui valut très tôt une importance stratégique ; l'occupation remonte aux XIe-XIIe siècles, le premier bâti de pierre aux XIIIe-XIVe. La grande modernisation de 1476 inscrit la place dans le goût de la fin du Moyen Âge finissant, et les campagnes de la fin du XVIe siècle, sous Guillaume IV puis Maurice, la convertissent en séjour de chasse des landgraves de Hesse-Cassel. La fontaine de 1605 est le témoin daté le plus parlant de cette phase Renaissance. La guerre de Sept Ans porta le coup fatal au corps principal en 1762, et l'on choisit de ne pas le reconstruire. Pour l'atlas, Friedewald vaut comme relais princier de la Renaissance hessoise : non un palais intact, mais un ensemble où la fontaine de Vernukken et l'avant-cour disent encore l'usage de cour et de chasse d'un landgrave savant.

La position de Friedewald, sur un point de passage ancien, lui valut très tôt une importance stratégique ; l'occupation remonte aux XIe-XIIe siècles, le premier bâti de pierre aux XIIIe-XIVe. La grande modernisation de 1476 inscrit la place dans le goût de la fin du Moyen Âge finissant, et les campagnes de la fin du XVIe siècle, sous Guillaume IV puis Maurice, la convertissent en séjour de chasse des landgraves de Hesse-Cassel. La fontaine de 1605 est le témoin daté le plus parlant de cette phase Renaissance. La guerre de Sept Ans porta le coup fatal au corps principal en 1762, et l'on choisit de ne pas le reconstruire. Pour l'atlas, Friedewald vaut comme relais princier de la Renaissance hessoise : non un palais intact, mais un ensemble où la fontaine de Vernukken et l'avant-cour disent encore l'usage de cour et de chasse d'un landgrave savant.