Le mausolée de Guillaume d'Orange

Au chœur de la Nieuwe Kerk de Delft s'élève un monument de marbre noir et blanc et de bronze doré, gardé à ses angles par des figures allégoriques : le mausolée de Guillaume d'Orange (1614-1623). C'est l'œuvre la plus célèbre d'Hendrick de Keyser, et la plus importante sculpture de toute la Renaissance néerlandaise — le tombeau du père de la patrie.

Le tombeau du Père de la patrie

Guillaume Iᵉʳ d'Orange-Nassau, dit le Taciturne, chef de la révolte des Pays-Bas contre l'Espagne, fut assassiné à Delft en 1584, au Prinsenhof. Faute d'accès à la nécropole familiale de Breda, alors aux mains des Espagnols, on l'inhuma à la Nieuwe Kerk — qui devint dès lors le caveau de la maison d'Orange-Nassau, et le reste aujourd'hui. En 1614, les États généraux commandèrent à de Keyser un monument digne du fondateur.

Une architecture de marbre et de bronze

Regarde la composition : sous un baldaquin de marbre noir et blanc repose l'effigie du prince en marbre blanc ; à une extrémité, une statue de bronze le montre assis, en habits d'apparat ; à l'autre, la Renommée de bronze s'élance, trompette au vent. Aux quatre angles veillent les Vertus. À ses pieds, fidèle, son petit chien. L'ensemble — 850 pièces assemblées — fond l'architecture et la sculpture en un seul discours politique : ici naît l'iconographie du pouvoir orangiste, que copieront les tombeaux princiers d'Europe. De Keyser mourut en 1621 ; son fils Pieter acheva l'œuvre en 1623. À voir : l'effigie de marbre, le prince de bronze assis, la Renommée, les Vertus, le petit chien.

Le saviez-vous ?

Aux pieds de marbre du prince gît un petit chien sculpté. La légende veut qu'un épagneul de Guillaume, à Malines, l'ait réveillé en grattant et jappant à l'approche des assassins espagnols, lui sauvant la vie — puis se soit laissé mourir de chagrin à la mort de son maître. Fidèle jusque dans la pierre, il accompagne le prince dans son dernier sommeil.

Infos / repères

Le mausolée se situe dans le chœur de la Nieuwe Kerk, sur le Markt de Delft ; Rijksmonument, caveau de la maison d'Orange-Nassau.

Au chœur de la Nieuwe Kerk de Delft s'élève un monument de marbre noir et blanc et de bronze doré, gardé à ses angles par des figures allégoriques : le mausolée de Guillaume d'Orange (1614-1623). C'est l'œuvre la plus célèbre d'Hendrick de Keyser, et la plus importante sculpture de toute la Renaissance néerlandaise — le tombeau du père de la patrie.

Le tombeau du Père de la patrie

Guillaume Iᵉʳ d'Orange-Nassau, dit le Taciturne, chef de la révolte des Pays-Bas contre l'Espagne, fut assassiné à Delft en 1584, au Prinsenhof. Faute d'accès à la nécropole familiale de Breda, alors aux mains des Espagnols, on l'inhuma à la Nieuwe Kerk — qui devint dès lors le caveau de la maison d'Orange-Nassau, et le reste aujourd'hui. En 1614, les États généraux commandèrent à de Keyser un monument digne du fondateur.

Une architecture de marbre et de bronze

Regarde la composition : sous un baldaquin de marbre noir et blanc repose l'effigie du prince en marbre blanc ; à une extrémité, une statue de bronze le montre assis, en habits d'apparat ; à l'autre, la Renommée de bronze s'élance, trompette au vent. Aux quatre angles veillent les Vertus. À ses pieds, fidèle, son petit chien. L'ensemble — 850 pièces assemblées — fond l'architecture et la sculpture en un seul discours politique : ici naît l'iconographie du pouvoir orangiste, que copieront les tombeaux princiers d'Europe. De Keyser mourut en 1621 ; son fils Pieter acheva l'œuvre en 1623. À voir : l'effigie de marbre, le prince de bronze assis, la Renommée, les Vertus, le petit chien.

Infos / repères

Le mausolée se situe dans le chœur de la Nieuwe Kerk, sur le Markt de Delft ; Rijksmonument, caveau de la maison d'Orange-Nassau.

Aux pieds de marbre du prince gît un petit chien sculpté. La légende veut qu'un épagneul de Guillaume, à Malines, l'ait réveillé en grattant et jappant à l'approche des assassins espagnols, lui sauvant la vie — puis se soit laissé mourir de chagrin à la mort de son maître. Fidèle jusque dans la pierre, il accompagne le prince dans son dernier sommeil.