Château d'Ebernburg

Château d'Ebernburg

Au-dessus de la Nahe, l'Ebernburg fut la résidence du chevalier Franz von Sickingen (1481-1523), figure centrale de la révolte des chevaliers et appui des premiers réformateurs. C'est le lieu, bien plus que le bâti, qui compte ici : non pour une architecture conservée, mais parce que ces murs furent, au seuil de la Réforme, l'un des premiers refuges du nouvel évangélisme dans l'Empire.

Histoire

Au début des années 1520, Sickingen — chef de guerre fortuné et redouté, à la tête d'une chevalerie d'Empire qui cherchait à peser face aux princes territoriaux — offrit asile à l'Ebernburg à des représentants de la Réforme chassés de leurs postes : Martin Bucer, Johannes Œcolampade, Johann Schwebel, Caspar Aquila, Kaspar Hedio. La petite forteresse devint ainsi un foyer où l'on prêchait, traduisait et discutait les idées nouvelles sous la protection de l'épée d'un chevalier. Son ami l'humaniste Ulrich von Hutten (1488-1523), hôte des lieux, surnomma le château « Herberge der Gerechtigkeit » (l'auberge de la justice), dans un écrit dirigé contre la bulle Exsurge Domine de Léon X qui menaçait Luther d'excommunication. Sickingen avait aussi offert asile à Luther sur la route de la diète de Worms (1521) ; Luther déclina. L'aventure fut brève : la guerre menée par Sickingen contre l'archevêque de Trèves tourna court, et le chevalier mourut en 1523 au siège de son château de Landstuhl, emportant avec lui le rêve politique de la chevalerie.

Ce qu'il faut voir

Le site garde la mémoire de cet épisode plus qu'il n'en montre les pierres d'origine. Un monument double de Hutten et de Sickingen, œuvre des sculpteurs Robert et Ludwig Cauer (1886-1889), se dresse en contrebas : il relève du XIXe siècle nationaliste qui fit des deux hommes des héros allemands, et il est signalé ici pour éviter qu'on le prenne pour une œuvre du temps. Ce qui subsiste de la hauteur fortifiée vaut surtout comme point de vue sur la vallée de la Nahe et comme support d'une mémoire : celle d'un moment où un château privé put, quelques années, tenir tête aux pouvoirs établis.

Au début des années 1520, Sickingen — chef de guerre fortuné et redouté, à la tête d'une chevalerie d'Empire qui cherchait à peser face aux princes territoriaux — offrit asile à l'Ebernburg à des représentants de la Réforme chassés de leurs postes : Martin Bucer, Johannes Œcolampade, Johann Schwebel, Caspar Aquila, Kaspar Hedio. La petite forteresse devint ainsi un foyer où l'on prêchait, traduisait et discutait les idées nouvelles sous la protection de l'épée d'un chevalier. Son ami l'humaniste Ulrich von Hutten (1488-1523), hôte des lieux, surnomma le château « Herberge der Gerechtigkeit » (l'auberge de la justice), dans un écrit dirigé contre la bulle Exsurge Domine de Léon X qui menaçait Luther d'excommunication. Sickingen avait aussi offert asile à Luther sur la route de la diète de Worms (1521) ; Luther déclina. L'aventure fut brève : la guerre menée par Sickingen contre l'archevêque de Trèves tourna court, et le chevalier mourut en 1523 au siège de son château de Landstuhl, emportant avec lui le rêve politique de la chevalerie.