Eberhard (Ebert) Baldewein, avec l'horloger Hans Bucher et le menuisier-ébéniste Hermann Diepel, sur un projet du landgrave Guillaume IV de Hesse-Cassel — 1559–1562, Hessen Kassel Heritage, collection d'astronomie et de physique (Astronomisch-Physikalisches Kabinett), Cassel
Kontext
Diese Planetenuhr wurde am Hof von Hessen-Kassel von Landgraf Wilhelm IV. entworfen, einem Fürst-Astronomen, der seine Residenz zu einem der großen Zentren der Himmelsbeobachtung des 16. Jahrhunderts machte. Die um 1561-1562 vollendete Ausführung geht auf Eberhard (Ebert) Baldewein zurück, einen gelernten Schneider, der zum Instrumentenbauer wurde, unterstützt vom Uhrmacher Hans Bucher und vom Schreiner Hermann Diepel. Das Objekt übersetzt die astronomischen Tafeln, die Wilhelm IV. in seiner Sternwarte erstellen ließ, in Mechanik. Es ist von der verwandten, größeren Uhr zu unterscheiden, die Baldewein anschließend (1563-1568) für Kurfürst August von Sachsen lieferte und die heute im Mathematisch-Physikalischen Salon in Dresden bewahrt wird: Das Kasseler Stück ist der in der landgräflichen Sammlung verbliebene Prototyp. Mit ihren Gegenstücken in Dresden, Wien und Paris zählt sie zu den ältesten Vorläufern des modernen Planetariums.
Bedeutung
Die Uhr verkörpert den Ehrgeiz eines Renaissancefürsten: die gesamte Ordnung des Kosmos in einem Möbel zu fassen. Indem sie auf Zifferblättern die Stellungen der Planeten und des Mondes ablesbar macht, behauptet sie, dass die Himmel berechenbaren Gesetzen gehorchen, die die Mechanik nachbilden und vorhersagen kann. Sie ist ein Manifest der protestantischen Fürstenwissenschaft.
Bemerkenswerte Elemente
Der Automat erscheint als ein hohes Uhrwerksgebäude mit mehreren Seiten, deren jede ein eigenes Zifferblatt trägt. Auf diesen Zifferblättern lassen sich die geozentrischen Längen und Breiten von Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn sowie die Bewegung des Mondes ablesen, dazu ein Astrolabium und ein Kalender. Im Inneren treibt ein für die Zeit bemerkenswert komplexes Räderwerk aus Eisen und Messing die Zeiger nach Verhältnissen an, die berechnet wurden, um die Eigengeschwindigkeiten jedes Gestirns nachzuahmen. Das teilvergoldete Gehäuse verbindet die Präzision des Uhrmachers mit dem Dekor höfischen Mobiliars.
Symbolik
Zeit und Gestirnbewegung in einem einzigen Möbel zu beherrschen, hieß für den Fürsten, einen Teil der göttlichen Macht des Weltenordners zu beanspruchen. Die Planetenuhr ist das Sinnbild des gelehrten Herrschers, der seine Länder regiert, wie Gott die Sphären lenkt.
Geheimnisse und Rätsel
Die Uhr beruht auf dem geozentrischen System des Ptolemäus: Sie stellt die Erde ins Zentrum und lässt die Planeten um sie kreisen. In den Jahrzehnten nach Kopernikus entworfen, veranschaulicht sie das Fortbestehen des alten Modells in der höfischen Mechanik, während zugleich die Sternwarte Wilhelms IV. jene Messungen sammelte, die es infrage stellen sollten.
Im Spiegel der Gefühle
Vor dieser Architektur aus Rädern empfindet man das Staunen, gemischt mit Schwindel, das ein Objekt hervorrief, das den Himmel nachahmen konnte. Die Dichte der Zifferblätter, das Glänzen der Vergoldung und die Vorstellung einer lebendigen Mechanik weckten bei den Zeitgenossen ein Gefühl nahe der gelehrten Magie.
Worte des Führers
Betrachten Sie die verschiedenen Seiten dieses Automaten: Jede ist ein Zifferblatt, einem Gestirn gewidmet. Auf der einen Merkur und Venus; auf einer anderen Mars, Jupiter und Saturn; wieder anderswo der Mond, ein Astrolabium und ein Kalender. Stellen Sie sich das im Inneren verborgene Räderwerk vor, das jeden Zeiger mit der Eigengeschwindigkeit seines Planeten vorrücken lässt. Denken Sie daran, dass dieses Meisterwerk von einem Fürsten, Landgraf Wilhelm IV., ersonnen und um 1561 in Kassel gebaut wurde; es ist nicht mit seiner größeren Schwester in Dresden zu verwechseln.
Anekdote
Wilhelm IV. beschränkte sich nicht auf das Auftraggeben: Er unterhielt selbst eine Sternwarte in Kassel, stand mit den Astronomen seiner Zeit in Briefwechsel und trug zur Erstellung eines Sternkatalogs bei. Die Uhr ist die mechanische Verlängerung dieses fürstlichen Laboratoriums.