Werkmeister der Stadt Bremen, war Lüder von Bentheim (um 1555-1613) der Mann, der dem Rathaus seine Weserrenaissance-Fassade gab – eine der berühmtesten Deutschlands, heute Welterbe. Vom Steinmetz zum Stadtbaumeister aufgestiegen, verkörpert er den Höhepunkt der bürgerlichen Renaissance des Nordens.
Wer er war
Um 1555 als Sohn und Enkel von Steinmetzen niederländischer Herkunft geboren, leistete Lüder von Bentheim 1579 den Bremer Bürgereid und wurde 1595 Werkmeister der Stadt. Sein Werdegang ist der eines Spitzenhandwerkers im Dienst einer großen Hansestadt: kein fürstlicher Mäzen, sondern ein Praktiker, der entwarf, behaute und leitete und dessen Name mit einem öffentlichen Meisterwerk verbunden blieb. Er starb 1613 in Bremen, im selben Jahr, in dem seine große Fassade vollendet wurde.
Was er geschaffen hat
Sein erstes Werk, die Stadtwaage (1587), eröffnete in Bremen die Weserrenaissance-Phase mit ihrer charakteristischen Verbindung von Backstein und Sandstein. Es folgten das Kornhaus (1591, 1944 zerstört) und Arbeiten an den Bauten der Stadt. Sein Ruhmestitel aber ist die Neugestaltung der Fassade des Bremer Rathauses (1608-1612): Dem bestehenden gotischen Baukörper blendete er eine Arkadengalerie und drei reich geschmückte Giebel vor und richtete im Inneren die „Güldenkammer" ein. Der über die obere Weser mit Lastkähnen herangeschaffte Sandstein verbindet sich mit dem Backstein zu einer glänzenden Fassade, einem wahren Manifest der bürgerlichen Renaissance.
Spuren und Vermächtnis
Die Bremer Fassade ging als einer der Höhepunkte der Weserrenaissance in die Kunstgeschichte ein; sie brachte dem Rathaus, zusammen mit dem benachbarten Roland, 2004 die Aufnahme in das UNESCO-Welterbe. Der Stil Bentheims verbreitete sich über Bremen hinaus: Er arbeitete bis in die Niederlande, nach Leiden, und sein Sohn Johannes setzte seine Tätigkeit fort. Er hinterlässt das Bild eines Werkmeisters, dessen Steinkunst einen städtischen Auftrag zum europäischen Werk zu erheben wusste.
Warum er zählt
In der Weserregion, wo die Renaissance zuerst eine Sache der Architektur und des Steins ist, ist Lüder von Bentheim der Name, den man auf das berühmteste Monument der Region setzen muss. Wo andere Fürsten dienten, arbeitete er für eine freie Stadt, und seine Fassade spricht vom bürgerlichen Stolz Bremens ebenso wie vom Renaissancegeschmack. Durch ihn wurde das Bremer Rathaus zu einer weltweiten Ikone.