Als Augsburger Maler und Holzschneider führte Hans Burgkmair der Ältere die italienische Renaissance nach Süddeutschland ein. Im Dienst Kaiser Maximilians stellte er seine Kunst des Holzschnitts in den Mittelpunkt der größten Bildunternehmungen seiner Zeit.
Was man sehen sollte
Sein grafisches Werk ist sein größter Ruhmestitel: Mit Dürer und anderen wirkt er an den gewaltigen Propagandaprojekten Maximilians I. mit, besonders am Triumphzug, einem riesigen geschnittenen Festzug zum Ruhm des Kaisers, in dem Wagen, Musiker, Jäger und unterworfene Völker vorüberziehen. Seine Gemälde — Altäre und Bildnisse, bewahrt vor allem im Augsburger Schaezlerpalais und in der Alten Pinakothek in München — zeigen eine warme, venezianisch inspirierte Farbe und antikische Architekturen. Suchen Sie in seinen Hintergründen die Säulen, Kapitelle, Muscheln und Ranken, die bei ihm die Renaissance ankündigen, und vergleichen Sie seinen Sinn für das klassische Volumen mit der gotischen Nervosität der früheren Generationen. Seine mehrtönig gedruckten Helldunkelschnitte gehören zu den ersten ihrer Art nördlich der Alpen.
Geschichte
1473 in Augsburg geboren, Sohn des Malers Thoman Burgkmair, bildet sich Hans in der Familienwerkstatt und wahrscheinlich bei Martin Schongauer in Colmar. Eine vermutete Reise nach Oberitalien bringt ihn in Kontakt mit der venezianischen Malerei und dem antiken Ornament, deren er zu einem der besten deutschen Kenner wird. Zurückgekehrt, wird er einer der angesehensten Künstler Augsburgs, einer durch die Fugger bereicherten, durch den Handel nach Italien ausgerichteten Stadt. Er arbeitet intensiv für Kaiser Maximilian, den großen Auftraggeber von Bildern, die seinen Ruhm für die Nachwelt festhalten sollen, und für die Kaufleute seiner Stadt. 1531 stirbt er in Augsburg, etwa im selben Jahr wie mehrere große Meister seiner Generation. Sein Sohn Hans Burgkmair der Jüngere führt die Werkstatt fort.
Symbole und Geheimnisse
Burgkmair ist von der klassischen Architektur fasziniert, die er in seinen Altären als glanzvollen Rahmen für die Heiligenfiguren inszeniert: Rundbogen, Säule und Kuppel ersetzen dort allmählich die gotische Arkade und stellen das Heilige in ein römisches Dekor. In den großen kaiserlichen Holzschnitten hilft er, eine Bildsprache der Macht zu schaffen, in der die römische Antike der Legitimität der Habsburger dient, die sich als Erben der antiken Kaiser darstellen. Das Doppelbildnis von 1529 mit seinem Totenkopfspiegel spricht vom scharfen Todesbewusstsein eines Künstlers, der doch auf dem Höhepunkt seines Erfolgs steht: Vanitas und Memento mori durchziehen so die gesamte Bildkultur der Nordrenaissance.
Warum dieser Ort zählt
Burgkmair ist in Augsburg das, was Dürer in Nürnberg ist: der Vermittler, der die lokale Kunst in die Renaissance überführt und sie den italienischen Formen öffnet. Seine Beherrschung des Holzschnitts und seine Rolle bei Maximilian machen ihn zu einer Gestalt von kaiserlichem Rang, deren Bilder im ganzen Reich zirkulierten und das visuelle Gedächtnis des letzten großen Ritterkaisers mitformten. Er veranschaulicht, wie eine Kaufmannsstadt durch ihre engen Verbindungen nach Venedig zu einem Zentrum der neuen Kunst werden konnte, einem Rivalen Nürnbergs. Die Augsburger Sammlungen bewahren heute den Kern seines malerischen Werks, während seine Stiche in den Grafikkabinetten der ganzen Welt verstreut bleiben.
Durch ihn begreift man, dass die deutsche Renaissance nicht ein einziges Zentrum hatte, sondern zwei einander ergänzende Pole, Nürnberg und Augsburg, deren Rivalität und Austausch ein halbes Jahrhundert des Schaffens nährten. Burgkmair bleibt ihr reinster Augsburger Vertreter, auf halbem Weg zwischen Venedig und dem Reich, und seine Holzschnitte prägen bis heute unser Bild der Zeit Maximilians.