Musée de la Céramique de Rouen

Quand la Renaissance entre dans les maisons

Rouen révèle une facette essentielle de la Renaissance : la diffusion du goût. Avec le faïencier Masséot Abaquesne, la céramique devient spectaculaire — motifs antiques, grotesques italiens, couleurs éclatantes. Les objets du quotidien se transforment en œuvres savantes : la Renaissance quitte les palais pour pénétrer les hôtels particuliers et les demeures des élites urbaines.

Le premier grand faïencier français

Actif à Rouen au milieu du XVIe siècle, Masséot Abaquesne fut l'un des pionniers de la faïence en France : pavements, carreaux, vases ornés à l'italienne. Le musée conserve ses créations aux côtés d'autres trésors du XVIe siècle, dont l'esprit des « rustiques figulines » de Bernard Palissy.

Un musée dans un hôtel Renaissance

Installé dans l'hôtel d'Hocqueville, le musée fait dialoguer les céramiques avec leur cadre : une belle demeure où l'on imagine ces objets précieux à leur vraie place, dans le décor d'une élite raffinée.

Pourquoi le visiter

Parce qu'il raconte une révolution discrète : celle du goût, quand l'ornement Renaissance descend du tableau et de la sculpture jusqu'à l'assiette, le carreau et le vase — et transforme la vie même.

Rouen, capitale de la Normandie et grand port marchand, fut au XVIe siècle une ville riche et ouverte aux nouveautés italiennes. C'est là que Masséot Abaquesne installa, vers 1530-1540, l'un des premiers grands ateliers de faïence de France, produisant carreaux et pièces d'apparat pour les élites, dont le connétable de Montmorency à Écouen. Le musée de la Céramique, aménagé dans l'hôtel d'Hocqueville, conserve ce patrimoine ainsi que l'histoire ultérieure de la faïence rouennaise, célèbre aux siècles suivants.

On associe souvent la faïence Renaissance à l'Italie ; mais c'est en Normandie, à Rouen, que la France se dota de son premier grand faïencier, Masséot Abaquesne. Ses carreaux ornèrent notamment le château d'Écouen, la demeure du connétable de Montmorency : ainsi, le sol même sur lequel marchaient les plus grands seigneurs de la Renaissance sortait des ateliers rouennais. La preuve que le luxe du XVIe siècle se jouait aussi, littéralement, sous les pieds.