Église Saint-Jean-au-Marché de Troyes

Histoire

L'église Saint-Jean-au-Marché de Troyes, située au cœur du quartier marchand médiéval (la « rue Champeaux » et la place du Marché étaient le centre commercial de la ville au Moyen Âge), est l'une des paroisses Renaissance les plus représentatives de l'école troyenne. Comme Saint-Nicolas voisine, elle fut gravement endommagée par l'incendie de Troyes en 1524 et entièrement reconstruite au XVIe siècle dans un style Renaissance.

L'édifice initial datait du XIIe siècle (fondé sous le comte Henri Ier le Libéral, mort en 1181, qui développa Troyes comme capitale du comté de Champagne et patronna les foires de Champagne — les plus importantes foires commerciales d'Europe au XIIe-XIIIe siècles). Après l'incendie de 1524, la reconstruction s'étala de 1525 à 1600, dans un style mêlant gothique flamboyant tardif et Renaissance pleinement assumée.

L'élément Renaissance majeur est constitué par le portail latéral nord (vers 1550), à pilastres cannelés, frontispice, et médaillons à profil antique. Mais la richesse principale est le décor intérieur : maître-autel Renaissance, rétable, vitraux, statues, boiseries. C'est l'ensemble Renaissance le plus complet des églises troyennes.

L'église abrite la fameuse « Vierge aux Raisins » sculptée vers 1530, l'une des plus émouvantes Vierges à l'Enfant troyennes — Vierge tenant l'Enfant Jésus qui porte une grappe de raisin (symbole eucharistique du vin du sacrifice). Cette iconographie est typiquement champenoise et reflète l'importance du vignoble champenois au XVIe siècle.

Saint-Jean-au-Marché eut un moment historique majeur : c'est ici que fut célébré le mariage d'Henri V d'Angleterre et de Catherine de Valois le 2 juin 1420, scellant le traité de Troyes qui faisait du roi anglais le futur héritier du trône de France — épisode majeur de la guerre de Cent Ans.

À voir absolument

• La Vierge aux Raisins (vers 1530), sculpture Renaissance troyenne — iconographie unique de la Vierge tenant l'Enfant qui porte une grappe
• Le portail latéral nord Renaissance (vers 1550), à pilastres cannelés et fronton
• Le maître-autel Renaissance (XVIe siècle), avec son retable
• Les statues de l'école troyenne (XVIe siècle) : Christ aux liens, Sainte Anne trinitaire, Sainte Marthe, Marie-Madeleine
• Les vitraux Renaissance (XVIe-XVIIe siècles), signés des ateliers troyens
• Les boiseries du chœur sculptées Renaissance
• Le buffet d'orgue classique
• L'emplacement historique : sur la place du Marché médiévale, à 50 m des Halles et des maisons à pans de bois Renaissance

Anecdotes & secrets

Le mariage d'Henri V d'Angleterre et de Catherine de Valois célébré ici le 2 juin 1420 est l'un des moments les plus tragiques de l'histoire de France. Catherine, fille du roi fou Charles VI et d'Isabeau de Bavière, fut mariée de force à Henri V dans le cadre du traité de Troyes (signé le 21 mai 1420). Ce traité, scellé en pleine guerre de Cent Ans, déshéritait le dauphin Charles (futur Charles VII) et faisait d'Henri V le futur héritier du trône français — Catherine devant lui donner un fils qui serait roi de France et d'Angleterre. Henri V mourut en 1422 (16 mois après le mariage), juste avant Charles VI. Leur fils Henri VI (10 mois) fut proclamé « roi de France et d'Angleterre » — mais Charles VII reconquit progressivement la France grâce à Jeanne d'Arc (sacrée à Reims en 1429) et chassa les Anglais en 1453.

L'iconographie de la Vierge aux Raisins mêle le symbolisme eucharistique (raisin = sang du Christ, vin de la communion) et la prospérité viticole champenoise. Au XVIe siècle, la Champagne ne produisait pas encore le vin effervescent moderne (inventé par Dom Pérignon au XVIIe siècle) mais des vins tranquilles (rouges et blancs) déjà très réputés à la cour des rois de France et auprès des grandes maisons européennes. La Vierge aux Raisins célèbre cette identité viticole régionale.

Les foires de Champagne (XIIe-XIIIe siècles) furent les plus importantes foires commerciales d'Europe : 6 foires par an (Lagny, Bar-sur-Aube, Provins en mai et septembre, Troyes en juin et octobre — la foire de Saint-Jean de Troyes étant l'une des plus grandes), réunissant des marchands italiens, flamands, allemands, anglais, espagnols. Cette prospérité commerciale médiévale prépara la Renaissance troyenne — les bourgeois enrichis purent financer les reconstructions Renaissance après l'incendie de 1524.

Conseils de visite

Église ouverte tous les jours de 14h à 18h, entrée libre. Concerts d'orgue mensuels (gratuits). Combiner avec les autres églises troyennes Renaissance (cathédrale, Saint-Urbain UNESCO, Sainte-Madeleine, Saint-Pantaléon, Saint-Nicolas, Saint-Nizier), les Halles Baltard voisines, et la vieille ville troyenne (maisons à pans de bois Renaissance, « quartier juif », « Ruelle des Chats »). Troyes accessible depuis Paris-Est en train (1h30).