Devant l'œuvre
Hyacinthe Rigaud est le portraitiste officiel de la monarchie française — son portrait de Louis XIV (1701, Louvre) est l'image iconique du Roi-Soleil, le portrait royal par excellence de l'histoire de France. Ce portrait de Pierre Drevet, le graveur lyonnais qui reproduisit en gravure de nombreux portraits de Rigaud, est d'une nature particulière : c'est le portrait d'un collaborateur, d'un artisan de la même famille professionnelle. Rigaud représente Drevet avec tous les attributs de son art (les outils du graveur ?) et la distinction sociale d'un homme de métier réputé.
Symbolisme & lecture iconographique
Le portrait d'un graveur par un peintre est une image de la chaîne de transmission de l'image — le peintre crée, le graveur reproduit et diffuse. Sans Drevet, le portrait de Louis XIV par Rigaud ne serait connu que de ceux qui peuvent voir l'original au Louvre. Avec Drevet, des milliers de gravures circulent en Europe et font connaître l'image du Roi-Soleil.
Analyse des émotions
Rigaud dans ce portrait de Drevet est débarrassé des contraintes du portrait royal — il n'a pas à imposer la majesté, la distance et la grandeur dynastique. C'est un portrait d'artisan entre artisans, plus détendu et plus personnel que les grands appareils officiels.
Secrets & mystères
Pierre Drevet (1663–1738) était le meilleur graveur d'après Rigaud — il reproduisit en gravure le portrait de Louis XIV et de nombreux autres portraits du maître. Cette collaboration entre le peintre et son graveur était essentielle à la diffusion de l'image du peintre et de ses modèles : avant la photographie, la gravure permettait de multiplier et distribuer les images à l'échelle européenne. Ce portrait est donc le portrait d'un collaborateur essentiel — et une image d'une amitié professionnelle.
Le saviez-vous ?
Rigaud et Drevet travaillèrent ensemble pendant des décennies — une collaboration professionnelle et amicale typique du Paris de Louis XIV. Drevet grava non seulement les portraits de Rigaud mais aussi ceux de Le Brun, de Mignard et des autres peintres officiels. Son atelier lyonnais d'origine devint une référence technique européenne pour la gravure au burin.