Le Castello del Buonconsiglio et le Magno Palazzo (Trente)

Le Castello del Buonconsiglio et le Magno Palazzo (Trente)

Perché sur une éminence à l'est de la vieille ville de Trente, le Castello del Buonconsiglio fut, durant plusieurs siècles, le siège du pouvoir des princes-évêques qui gouvernaient à la fois les âmes et les terres du diocèse. L'ensemble n'est pas un monument d'un seul jet mais un empilement de strates : un donjon et un corps de logis médiévaux, une aile Renaissance somptueuse — le Magno Palazzo — greffée au premier tiers du XVIᵉ siècle, puis des remaniements plus tardifs. C'est cette couche Renaissance, voulue par le prince-évêque humaniste Bernardo Cles (Bernardo Clesio) et peuplée de fresques par une équipe venue de Brescia et de Ferrare, qui fait du château l'un des grands témoins de la culture princière alpine de la Renaissance. On prendra soin, ici, de distinguer nettement cette phase des éléments antérieurs, en particulier la Torre Aquila et son fameux Cycle des Mois, qui relèvent du gothique international et non de la Renaissance.

Le château et Bernardo Cles

Le noyau le plus ancien, le Castelvecchio, est une forteresse médiévale reconnaissable à sa tour cylindrique, dite Torre di Augusto, et à sa cour bordée de loggias superposées d'esprit encore gothique tardif. Ce serait autour de ce donjon que se serait organisée, dès la fin du Moyen Âge, la résidence des évêques de Trente, dont le pouvoir temporel s'exerçait sur une principauté d'Empire à cheval entre le monde germanique et le monde italien.

La grande impulsion Renaissance vient de Bernardo Cles (1485-1539), élu prince-évêque de Trente et figure marquante de son temps : diplomate au service des Habsbourg, cardinal, homme de lettres nourri de culture humaniste. Ambitieux mécène, il voulut faire de sa résidence un décor à la mesure de son rang et de ses ambitions politiques, un manifeste de magnificence destiné à impressionner princes et prélats. C'est sous son épiscopat que Trente s'affirme comme un carrefour où se rencontrent le goût italien et l'univers impérial — la même ville qui accueillera, quelques décennies plus tard, le concile qui portera son nom, bien après la mort de Cles.

Le Magno Palazzo, aile Renaissance

Le Magno Palazzo — le « Grand Palais » — constitue l'apport majeur de Bernardo Cles. Édifié pour l'essentiel entre 1528 et 1536 environ, il vient s'accoler au Castelvecchio pour lui offrir des espaces d'apparat dignes d'une cour Renaissance. À la verticalité défensive de la forteresse médiévale, le nouveau corps de logis oppose une architecture horizontale, ordonnancée, ouverte : façades rythmées, loggias à l'italienne tournées vers la cour, enfilades de salles conçues pour la représentation autant que pour la vie privée du prince.

L'esprit est celui d'une résidence savante où l'architecture n'est que le support d'un programme décoratif ambitieux. Les intérieurs déploient stucs, plafonds à caissons, cheminées ouvragées et surtout d'immenses cycles peints. Le vocabulaire est résolument all'antica : grotesques inspirés des découvertes romaines, cortèges de divinités, guirlandes, médaillons et trompe-l'œil architecturaux. La conception d'ensemble, minutieusement suivie par le commanditaire, entend célébrer la personne du prince-évêque, sa culture, sa lignée et sa place dans l'ordre du monde. On tient là un exemple abouti de la manière dont un prince de l'Église a su, au nord de la péninsule, transplanter les codes de la villa et du palais italiens.

Romanino, les Dossi et Fogolino

La renommée du Magno Palazzo tient d'abord à la qualité de son équipe de peintres, réunie par Cles au tournant des années 1530. Girolamo Romanino, artiste brescian au tempérament puissant et à la palette dense, y aurait donné certaines de ses pages les plus vigoureuses, notamment dans les décors d'escalier et de loggia, où son naturalisme robuste et son sens du mouvement tranchent avec les élégances plus lisses de ses contemporains.

De Ferrare viennent les frères Dosso Dossi et Battista Dossi, héritiers d'une tradition où la couleur, la lumière et l'invention fantastique tiennent une place de choix. On leur attribue une part importante des scènes mythologiques et des inventions poétiques qui peuplent les salles, avec ce goût ferrarais pour les atmosphères irréelles et les paysages habités. À leurs côtés œuvra Marcello Fogolino, peintre d'origine frioulane, à qui l'on doit notamment des ensembles de grotesques et de décors all'antica. La répartition précise des mains entre ces artistes reste, pour certaines salles, matière à discussion et devrait être maniée au conditionnel : les campagnes se sont enchaînées vite, sous la houlette d'un commanditaire exigeant, et les collaborations ont brouillé les frontières des styles.

La Torre Aquila, une strate gothique à distinguer

Il serait trompeur de ranger dans la Renaissance l'un des trésors les plus célèbres du château : le cycle peint de la Torre Aquila. Cette tour conserve le Ciclo dei Mesi, le Cycle des Mois, ensemble profane d'une fraîcheur rare qui figure les travaux et les plaisirs des saisons — labours, chasses, jeux de neige, cour aristocratique. Ce chef-d'œuvre est attribué au Maestro Venceslao (Maître Wenceslas) et daterait des alentours de 1400.

Or ce langage, tout en grâce narrative, en détails observés et en perspective encore intuitive, relève du gothique international, courant qui rayonnait alors des cours d'Europe centrale à l'Italie du Nord. Il précède d'environ un siècle et quart les travaux de Bernardo Cles. Le mentionner ici s'impose, car il fait partie intégrante de la visite et de la gloire du lieu ; mais il constitue une strate antérieure, distincte, qu'il ne faut pas confondre avec la phase Renaissance du Magno Palazzo. Cette cohabitation, sous un même toit, du gothique de cour et de l'humanisme peint fait justement la richesse du Buonconsiglio.

Portée

Le Castello del Buonconsiglio condense, en un seul site, plusieurs siècles de pouvoir épiscopal et deux grands moments de l'art profane septentrional. Il illustre l'ambition d'un prince de l'Église capable de faire venir à Trente les meilleurs pinceaux d'Italie du Nord pour se doter d'une résidence à l'italienne, tout en gardant le souvenir d'un âge courtois antérieur. Devenu aujourd'hui le siège des musées provinciaux, il demeure — selon le principe qu'un château transformé en musée reste un château — une demeure princière avant d'être une institution. Sa valeur tient à cette stratification lisible : forteresse médiévale, gothique international, Renaissance humaniste, réunis dans un même parcours.

Ce qu'il faut voir absolument

• Le Magno Palazzo et ses loggias Renaissance ouvertes sur la cour intérieure.
• Les fresques attribuées à Girolamo Romanino, en particulier les décors d'escalier et de loggia.
• Les scènes mythologiques et les inventions poétiques rattachées à Dosso et Battista Dossi.
• Les grotesques et décors all'antica associés à Marcello Fogolino.
• La cour du Castelvecchio, avec sa tour cylindrique et ses galeries superposées.
• La Torre Aquila et son Cycle des Mois gothique (v. 1400), à admirer comme strate distincte.

Infos pratiques

Le château se visite en tant que musée, au cœur de Trente. Horaires, tarifs, jours de fermeture et conditions d'accès aux différentes salles (notamment la Torre Aquila, souvent soumise à un accès réglementé) sont susceptibles de varier : il convient de les vérifier auprès des sources officielles avant tout déplacement. Aucun chiffre n'est avancé ici afin d'éviter toute information périmée.

Quiz

1. Qui fit édifier le Magno Palazzo au château de Trente ?

• Le prince-évêque Bernardo Cles
• Le Maestro Venceslao
• Dosso Dossi

2. À quel courant se rattache le Cycle des Mois de la Torre Aquila ?

• À la Renaissance
• Au gothique international (v. 1400)
• Au baroque

3. Quel peintre brescian participa au décor du Magno Palazzo ?

• Marcello Fogolino
• Girolamo Romanino
• Battista Dossi