Cathédrale Saint-André de Bordeaux

Histoire

La cathédrale Saint-André de Bordeaux est l'un des plus grands édifices gothiques du Sud-Ouest et l'un des plus singuliers par sa tour-clocher séparée : la tour Pey-Berland, érigée en 1440-1500 à 15 mètres de l'édifice principal, atteint 66 mètres de haut et constitue l'un des plus beaux clochers flamboyants-Renaissance de France.

L'édifice fut fondé au XIe siècle (consécration de la nef romane en 1096 par le pape Urbain II qui prêchait alors la Première Croisade), reconstruit en gothique aux XIIe-XIVe siècles. Le chœur gothique rayonnant (XIVe siècle), à élévation à trois étages et déambulatoire, fut achevé sous le règne du Prince Noir (Édouard de Woodstock, fils d'Édouard III d'Angleterre), alors prince d'Aquitaine (1362-1372) — la Guyenne étant possession anglaise depuis Aliénor d'Aquitaine.

L'élément Renaissance majeur est la tour Pey-Berland, construite séparément entre 1440 et 1500 sous Charles VII et Louis XI puis Charles VIII. Le plan séparé de la tour (par rapport à la cathédrale) s'explique par la fragilité des fondations : le sous-sol marécageux de Bordeaux n'aurait pas supporté une tour intégrée. La tour mêle gothique flamboyant (base) et premiers éléments Renaissance (étages supérieurs, balustrades ajourées, statue de la Vierge au sommet). Elle est nommée d'après Pey Berland (1380-1458), archevêque de Bordeaux qui finança personnellement la construction.

Le portail royal (vers 1500-1530), façade nord de la cathédrale, est l'autre élément Renaissance majeur : programme sculpté à voussures, statues, médaillons à profil antique.

À voir absolument

• La tour Pey-Berland séparée (1440-1500), 66 mètres de haut — ascension payante 6€
• L'élévation gothique du chœur (XIVe siècle), à trois étages, 23 m sous voûte
• Le portail royal flamboyant-Renaissance (vers 1500-1530), façade nord
• Le portail des Bordelais (XIIIe-XIVe siècles), sculpté de scènes religieuses
• Les chapelles latérales Renaissance (XVIe siècle), ornées de retables
• Le chœur gothique rayonnant à déambulatoire et chapelles rayonnantes
• Les stalles sculptées (XIVe-XVIe siècles)
• Le buffet d'orgue classique (XVIIIe siècle)
• L'emplacement urbain : sur la place Pey-Berland, cœur historique de Bordeaux, à 5 min à pied du Palais Rohan (Hôtel de Ville)

Anecdotes & secrets

Aliénor d'Aquitaine (1122-1204, voir aussi fiche #70 Poitiers) y épousa Louis VII de France le 25 juillet 1137 — mariage qui fit d'Aliénor la reine de France et apporta à la couronne capétienne la moitié sud-ouest de la France (Aquitaine, Gascogne, Poitou). Mais le mariage fut annulé en 1152 au concile de Beaugency (voir fiche #64), et Aliénor se remaria deux mois plus tard avec Henri Plantagenêt — déclenchant ainsi la catastrophe nationale française qui mena à la guerre de Cent Ans.

Pey Berland (1380-1458), archevêque de Bordeaux de 1430 à 1456, fut l'un des plus grands prélats du XVe siècle. Réformateur, humaniste, fondateur de l'Université de Bordeaux en 1441, il finança personnellement la construction de la tour qui porte son nom (1440-1500). Sa vie fut liée à la fin de la domination anglaise : Bordeaux fut reconquise par Charles VII en 1453 (bataille de Castillon, qui mit fin à la guerre de Cent Ans). Berland fit la délicate transition entre administration anglaise et française. Il mourut en 1458 et fut enterré dans la cathédrale (tombeau dans le chœur).

La place Pey-Berland, devant la cathédrale, fut le lieu d'exécution publique du maréchal d'Ornano en 1626 sur ordre de Richelieu, alors gouverneur de Bordeaux. Jean-Baptiste d'Ornano, lieutenant-général de l'armée du Roi, conspirateur contre Richelieu, fut arrêté en 1626, emprisonné à la Bastille, et mourut en prison dans des circonstances suspectes (probablement empoisonné sur ordre de Richelieu). La cathédrale Saint-André reçut sa dépouille pour des funérailles solennelles en 1626.

Conseils de visite

Cathédrale ouverte tous les jours de 7h30 à 19h, entrée libre. Ascension de la tour Pey-Berland payante (6€), 232 marches, vue à 360° sur Bordeaux. Combiner avec la visite du Palais Rohan (Hôtel de Ville, gratuit), du musée des Beaux-Arts (gratuit), et de la basilique Saint-Michel voisine (voir fiche suivante). Bordeaux UNESCO depuis 2007 (« Port de la Lune »). Accessible depuis Paris-Montparnasse en TGV (2h05).